Μαύρη λίστα

H A R A L D G I L B E R S 18 σμοί στην κατανάλωση, καθώς ο ανεφοδιασμός των μονάδων πα­ ραγωγής ρεύματος με λιγνίτη ήταν ανεπαρκής. Το πρόβλημα οξύνθηκε όταν η σοβιετική στρατιωτική διοίκη­ ση ανακοίνωσε ότι δεν είναι σε θέση να εξασφαλίσει την τροφο­ δοσία όλης της πόλης από τα περίχωρα του Βερολίνου. Γι’ αυτό κάθε κατοχική διοίκηση ξεχωριστά έπρεπε να φροντίσει για τον ανεφοδιασμό του δικού της τομέα σε είδη διατροφής και πρώτες ύλες. Κι έτσι οι τομείς των Βρετανών, των Γάλλων και των Αμε­ ρικανών ανεφοδιάζονταν από τη Δύση μέσω μίας μόνο σιδηρο­ δρομικής γραμμής. Παρ’ όλα αυτά, ο Οπενχάιμερ προσπαθούσε να βλέπει την καλή πλευρά των πραγμάτων. Αν επρόκειτο να ενσκήψει πράγματι τώρα ο χειμώνας, τουλάχιστον είχε ένα ζευ­ γάρι ζεστά γάντια. Ο Οπενχάιμερ έπιασε μια ντουζίνα καρτέλες και τις ταξινό­ μησε. Ύστερα έσκυψε για να τις τοποθετήσει αλφαβητικά στο ξύλινο ερμάρι που ήταν προσαρμοσμένο στον σκελετό του γρα­ φείου του κάτω από μια κινητή τάβλα. Ήταν τόσο πολύ απορρο­ φημένος από τη δουλειά του, που δεν αντιλήφθηκε τα γρήγορα βήματα πίσω από την πλάτη του. Μόνο όταν κάποιος έσκυψε πάνω από τον ώμο του κατάλαβε ότι κάτι συνέβαινε. «Κύριε Οπενχάιμερ, έχετε επίσκεψη» ψιθύρισε κάποιος. Ήταν ο κύριος Φούρμανεκ, ο οποίος φρόντιζε πάντα να ντύνε­ ται στην τρίχα και να έχει άψογους τρόπους, αλλιώς με τη μαύρη οφθαλμοκαλύπτρα θα έμοιαζε με πειρατή. Ο Οπενχάιμερ δεν μπορούσε να δει πολλά πράγματα κάτω από το κουμπωμένο μέχρι τον λαιμό παλτό του, όμως δεν είχε καμιά αμφιβολία ότι ο συνάδελφός του φορούσε ως συνήθως ένα πουκάμισο με σκληρό κολάρο και μια σφιχτά δεμένη γραβάτα. «Τι τρέχει;» ρώτησε ο Οπενχάιμερ. «Δεν μπορώ να φύγω έτσι στα καλά καθούμενα. Το μεσημεριανό διάλειμμα είναι σε μία ώρα».