Μαθήματα χημείας

12 2 Ουόλτερ Πάιν Η Ελίζαμπεθ Ζοτ, αλλοτινή χημικός και ερευνήτρια, ήταν μια γυναίκα με αψεγάδιαστη επιδερμίδα και με τον αδιαφιλονίκητο αέρα ενός ανθρώπου που ουδέποτε υπήρξε ούτε και θα γινόταν μέτριος. Όπως όλα τα μεγάλα αστέρια, έτσι κι εκείνη ανακαλύ­ φθηκε. Παρότι στην περίπτωσή της δεν έγινε σε αναψυ­ κτήριο, ούτε την είδε κάποιος τυχαία, ούτε τη σύστησαν στο κατάλληλο άτομο. Εκείνο που οδήγησε στην ανακάλυ­ ψή της ήταν η κλοπή – συγκεκριμένα, η κλοπή φαγητού. Η ιστορία ήταν απλή. Ένα κοριτσάκι, ηΑμάνταΠάιν, που απολάμβανε το φαγητό με έναν τρόπο που κάποιοι ψυχοθε­ ραπευτές θα έκριναν ανησυχητικό, έτρωγε το κολατσιό της Μάντλεν. Και αυτό συνέβαινε επειδή το κολατσιό της Μά­ ντλεν δεν ήταν συνηθισμένο. Ενώ όλα τα άλλα παιδάκια μα­ σουλούσαν σάντουιτς με φιστικοβούτυρο και μαρμελάδα, η Μάντλεν άνοιγε τοφαγητοδοχείο της και έβρισκε μια γενναία μερίδα από λαζάνια που είχαν περισσέψει από το προηγού­ μενο βράδυ, βουτυράτα κολοκυθάκια για συνοδευτικό, ένα εξωτικό ακτινίδιο κομμένο στα τέσσερα, πέντε γυαλιστερά