Κυνηγητό στον χρόνο

13 στην ΟικίαΆπλκοτ. Υπήρχαν γιαπωνέζικα ερμά­ ρια από νεφρίτη και έβενο, αρχαία ειδώλια θεών από τοΠερού και πολύχρωμαβάζακαι πιάτααπό τηνΤουρκία. ΟΆλεξ τα αγαπούσε όλα. Όμως πιο πολύ απ’όλα αγαπούσε τον καθρέφτη. «Είναι πολύ παλιός;» ρώτησε τη θεία Τζοάνα τοκαλοκαίρι που είχε κλείσει ταδέκακαι ηΡούμπι ήταν δώδεκα χρονών. «Εκατό; Πεντακοσίων; Χι­ λίων ετών;» «Μάλλον διακοσίων πενήντα» του απάντησε. «Είναι υπέροχος, ε; Αλλά πιθανότατα θα φύγει κι αυτός όταν πουληθεί το σπίτι». Γιατί αυτές ήταν οι τελευταίες διακοπές που ο Άλεξ και η Ρούμπι θα περνούσαν μαζί με τη θεία Τζοάνα. Στο τέλος του καλοκαιριού το σπίτι θα πουλιόταν και μαζί μ’αυτό τα περισσότερα αντι­ κείμενα που περιλάμβανε. Η θεία Τζοάνα θα πή­ γαινε να μείνει σ’ ένα μικρό διαμέρισμα στο Ίστκομπ, κοντά στη θάλασσα, όπου δε θα υπήρ­ χε χώρος για όμορφους γαλλικούς καθρέφτες ούτε για γιαπωνέζικα ερμάρια με περίτεχνη δια­ κόσμηση.