Κυνηγητό στον χρόνο

8 Ο καθρέφτης κρεμόταν στησκάλαπου ξεκινού­ σε απ’ το χολ στο σπίτι της θείας Τζοάνα. Ήταν ψηλός και φαρδύς, με μια χρυσή κορνίζα γεμάτη στριφογυριστά φύλλα και περγαμηνές, στρου­ μπουλά αγγελούδια και καλάθια με λουλούδια, και άλλες φιοριτούρες. Η θεία Τζοάνα κάποτε είχε πει ότι ανήκε σε έναν Γάλλο αριστοκράτη, πριν από την εποχή που οι επαναστάτες αποκε­ φάλισαν όλη την αριστοκρατία και μετέτρεψαν τα παλάτια σε πινακοθήκες. Και κάποτε, όταν ο Άλεξ Πίλγκριμ ήταν επτά χρονών, είχε κοιτάξει στον καθρέφτη και είχε αντικρίσει ένα άλλο αγόρι. Το αγόρι στον καθρέφτη ήταν στην ηλικία του Άλεξ ή ίσως λίγομεγαλύτερο. Είχε ανοιχτάκαστα­ νά μαλλιά και ένα πρόσωπο που θα το ’λεγες δυ­ νατό. Φορούσε μάλλινο μπλε πουλόβερ και γκρι φουφουλέ παντελόνι. Ήταν ένας παλαιικός τύπος παντελονιού –πιο κοντό από τα κανονικά παντε­ λόνιακαι πιομακρύαπότοσορτς–που τοφορού­ σαν τα σχολειαρόπαιδα τότε που στα νεαρά αγό­ ριαδεν επιτρεπόταν ναφορούνμακρύπαντελόνι.