Κυνηγητό στον χρόνο

14 Όλοι λυπούνταν. Τον Άλεξ τον πονούσε πολύ η πώληση της Οικίας Άπλκοτ. Όμως ούτε αυτός δε στεναχωριόταν όσο η θεία Τζοάνα. Που είχε γεννηθεί στην Οικία Άπλκοτ. Που είχε δουλέψει τόσοσκληράγιανατηνκρατήσει. Πουείχεστήσει την επιχείρηση με το πανδοχείο και μαγείρευε, καθάριζε, έπλενε και έκανε τα λογιστικά, μόνοκαι μόνο για να μη χρειαστεί να την πουλήσει. Ωστό­ σο στο τέλος αναγκάστηκε να αποδεχτεί την ήτ­ τα. Η ηλικία της δεν της επέτρεπε πλέον να κάνει τόσες δουλειές. Και η συντήρηση του σπιτιού γινόταν κάθε χρόνο και πιο ακριβή. Σωλήνες έσπαγαν και κεραμίδια έπεφταν από την οροφή, ενώη θέρμανση εμφάνιζε μυστηριώδη προβλή­ ματα. «Ε, τι να κάνεις» είπε οΆλεξ ενώβοηθούσε στο πότισμα του κήπου. «Υποθέτω πως κάποια στιγ­ μή θα συνέβαινε αυτό. Παρ’όλα αυτά είναι πακέ­ το, ύστερα από τόσα χρόνια».