Η κληρονομιά του Κοπέρνικου: Η κατάρα του φιδιού

9 πατέρα του ένα κωδικοποιημένο μήνυμα και κατόπιν βρέθηκε δολοφονημένος, ο Γουέιντ και οι υπόλοιποι είχαν ριχτεί στο κυνήγι των δώδεκα ανεκτίμητων αντι­ κειμένων που ήταν κρυμμένα σε διάφορα μέρη του κό­ σμου από τους Φρουρούς – τη μυστική αδελφότητα που είχε ιδρύσει ο Νικόλαος Κοπέρνικος, ο αστρονόμος του 16ου αιώνα. Τα κειμήλια αυτά αποτελούσαν κάποτε τμήματα μιας machina tempore – μιας αρχαίας μηχανής του χρόνου την οποία ο Κοπέρνικος είχε ανακαλύψει και ανακατα­ σκευάσει· τη χρησιμοποίησε για να ταξιδέψει και στη συνέχεια, όταν κατάλαβε ότι την είχε βάλει στο μάτι το σατανικό Τευτονικό Τάγμα, τη διέλυσε. Τι δουλειά είχε μια αρχαία χρονομηχανή με τη Σάρα Κάπλαν; Η μυστηριώδης νεαρή αρχηγός των σημερινών Τευ­ τόνων Ιπποτών, η Γκαλίνα Κράουζε, φλεγόταν από την επιθυμία να αποκτήσει τα δώδεκα κειμήλια του Κοπέρ­ νικου και να φτιάξει εκ νέου τη μηχανή του. Τα παιδιά δεν πρόλαβαν καλά καλά να ανακαλύψουν το Vela –τη γαλάζια πέτρα που τώρα βρισκόταν ασφαλής στην εσω­ τερική τσέπη του σακακιού του πατέρα του Γουέιντ– πριν από το Τάγμα, κι αμέσως πληροφορήθηκαν το κακό μαντάτο. Η Σάρα είχε εξαφανιστεί. Τα αινιγματικά λόγια της Γκαλίνα στο Γκουάμ ξαφνι­ κά απέκτησαν νόημα. Επειδή ο μύθος του Κοπέρνικου