61 Το οικογενειακό συμβούλιο ο θείος του Γεώργιος κι ο Αλέξανδρος Κωνσταντίνος Ιωνίδης, εδραίωσαν τις επενδύσεις τους συνάπτοντας γάμους μέσα στις δικές τους και άλλες εμπορικές οικογένειες, κυρίως τα σόγια Κασσαβέτη και Ράλλη.48 Αυτές οι οικογένειες της διασποράς αφομοιώθηκαν πρόθυμα στην αγγλική μεσαία-ανώτερη τάξη και με υπερηφάνεια αναδείκνυαν και επιδείκνυαν τις συλλογές έργων τέχνης στις πολυτελείς τους κατοικίες.49 Πολλοί ζωγράφοι σύχναζαν στις οικίες Καβάφη και Ιωνίδη.50 Ο Γεώργιος Καβάφης και ο Αλέξανδρος Κ. Ιωνίδης άρχισαν να παραγγέλλουν προσωπογραφίες από τον τότε άγνωστο και αναμφίβολα ταλαντούχο Τζορτζ Φρέντερικ Γουότς. Ο απόδημος Αμερικανός Τζέιμς ΜακΝίλ Γουίστλερ προσκλήθηκε επίσης νωρίς στη σταδιοδρομία του για να ζωγραφίσει εικόνες ποταμών για τους Αγγλοέλληνες. Ο Γουίστλερ θα καλλιεργούσε τις επωφελείς σχέσεις του με τις οικογένειες Ιωνίδη και Καβάφη. Ο Γεώργιος Καβάφης έκανε σημαντικές αγορές από τον Γουίστλερ, όπως και ο Αλέξανδρος Ιωνίδης, του οποίου η ανιψιά, Ελένη Ιωνίδη, παντρεύτηκε τον αδερφό του ζωγράφου Γουίλιαμ το 1877. Η πλούσια οικία Ιωνίδη στο Χόλαντ Παρκ –μνημείο υψηλού αισθητισμού διακοσμημένο από τους Γουίλιαμ Μόρις, Φίλιπ Γουέμπ και Γουόλτερ Κρέιν– έγινε τόπος συνάντησης καλλιτεχνών, μουσικών και διπλωματών. Η Χαρίκλεια και οι γιοι της συμμετείχαν στις οικογενειακές συνάξεις και τα καλλιτεχνικά σουαρέ εκεί. Αν και ο Κωνσταντίνος ήταν μικρός, αυτές οι βραδιές τού έδωσαν την ευκαιρία να γνωρίσει μερικούς από τους πλέον λαμπρούς καλλιτέχνες και πάτρονες εκείνης της εποχής, αναμφίβολα μια μεθυστική εμπειρία για κάποιον γεννημένο σε μια πόλη που εν συγκρίσει θα έμοιαζε επαρχιώτικη. Αυτή η μοναδική κατοικία, υβρίδιο ιαπωνικού, περσικού και νεοκλασικού ύφους, αναδείκνυε τη μεγεθυνόμενη καλλιτεχνική συλλογή Ιωνίδη. Ο γιος του Αλέξανδρου Κωνσταντίνος, επίσης ενθουσιώδης συλλέκτης και γνώστης, θα άφηνε τη δική του καλλιτεχνική συλλογή στο Μουσείο Βικτορίας και Αλβέρτου στο Νότιο Κένσινγκτον το 1901.51 Εκτός από τον πλούτο και την πατρονία των οικογενειών Ιωνίδη-Καβάφη, εξίσου σημαντική είναι η συμμετοχή των γυναικών συγγενών στην καλλιτεχνική σκηνή. Οι εξάδελφες Μαρία Ζαμπάκο (το γένος Κασσαβέτη) και Αγλαΐα Κορωνιού (το γένος Ιωνίδη), με τη φίλη τους
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=