Καθάρματα

ΤΑ ΜΠΟΥΚΆΛΙΑ ΤΟΥ ΤΖΈΦΕΡΣΟΝ 27 ο οποίος εμφανίζει έναν δεδομένο ρυθμό αποσύνθεσης· οι επιστή- μονες μπορούν επομένως να αναλύσουν την ποσότητα του ισοτόπου μέσα σ’ ένα μπουκάλι κρασί για να υπολογίσουν κατά προσέγγιση την ηλικία του. Ο άνθρακας- 14 έχει μακρά ημιζωή, και η ραδιοχρονολό- γηση είναι μια σχετικά ανακριβής μέθοδος όταν προσπαθούμε να χρονολογήσουμε αντικείμενα ηλικίας αρκετών αιώνων. Όμως οι ατμο- σφαιρικές πυρηνικές δοκιμές των δεκαετιών του 1950 και του 1960 μας παρέχουν ένα μέτρο σύγκρισης, καθώς το επίπεδο άνθρακα- 14 στην ατμόσφαιρα αυξήθηκε δραματικά εκείνη την περίοδο. Στη συ- γκεκριμένη περίπτωση, η ποσότητα άνθρακα- 14 και ενός άλλου ισο- τόπου, του τριτίου, ήταν πολύ μεγαλύτερη από το αναμενόμενο για ένα κρασί διακοσίων ετών, και οι επιστήμονες συμπέραναν πως το μπουκάλι περιείχε ένα μείγμα κρασιών, το μισό από το οποίο χρονο- λογούνταν στο 1962 ή λίγο μετά. Ο Φρέρικς μήνυσε τον Ρόντενστοκ, και ένα γερμανικό δικαστήριο τον δικαίωσε τον Δεκέμβριο του 1992 , συμπεραίνοντας πως ο Ρό- ντενστοκ «νόθευσε το κρασί ή πούλησε εν γνώσει του νοθευμένο κρα- σί». (Ο Ρόντενστοκ κατέθεσε έφεση και μήνυσε τον Φρέρικς για δυ- σφήμηση. Τελικά, υπήρξε διακανονισμός εκτός δικαστηρίων.) Πέρα από τον πρώην πράκτορα της ΜΙ5 , ο ακατάβλητος Ελρόι είχε προ- σλάβει και δύο ιδιωτικούς ντετέκτιβ από τη Γερμανία, οι οποίοι ανα- κάλυψαν πως το όνομα Χάρντι Ρόντενστοκ ήταν ψεύτικο. Επισκέφθη- καν την πόλη όπου γεννήθηκε ο Ρόντενστοκ, το Μαριενβέρντερ, που σήμερα ανήκει στην Πολωνία. Ανέφεραν στον Κοχ πως το πραγμα- τικό όνομα του Ρόντενστοκ ήταν Μάινχαρντ Γκέρκε και ήταν γιος ενός υπαλλήλου του τοπικού σιδηροδρόμου. Πήραν συνέντευξη από τη μητέρα του Ρόντενστοκ και επισκέφθηκαν το δημοτικό του σχολείο. Είπαν στον Κοχ πως ο Ρόντενστοκ είχε σπουδάσει μηχανικός και εί- χε εργαστεί στον Γερμανικό Ομοσπονδιακό Σιδηρόδρομο· δεν βρή- καν καμία απόδειξη που να στηρίζει τον ισχυρισμό του πως ήταν κα- θηγητής. Μίλησαν επίσης με την Τίνα Γιορκ, μια Γερμανίδα τραγου- δίστρια της ποπ με την οποία ο Ρόντενστοκ είχε συνάψει δεσμό τις δεκαετίες του ’ 70 και του ’ 80 . Η Γιορκ τους είπε ότι, κατά τη δεκαετή της σχέση με τον Ρόντενστοκ, αυτός της είχε αποκρύψει το γεγονός