Καθάρματα

ΚΑΘΆΡΜΑΤΑ 22 νο μπουκάλι που δεν είχε καταφέρει να βρει ήταν ένα Château Ausone του 1929 . Λίγες μέρες πριν από τη δοκιμή, ο Ρόντενστοκ του τηλεφώ- νησε. «Βρίσκομαι στη Σκοτία» του είπε. «Βρήκα ένα μπουκάλι Ausone του ’ 29 !» Ο Ρόντενστοκ ταξίδεψε στη Βενεζουέλα όπου, σύμφωνα με δημοσιεύματα του τύπου, βρήκε εκατό κάσες μπορντό· στη Ρωσία ανα- κάλυψε τη «χαμένη κάβα» του τσάρου με κρασί του 19 ου αιώνα. Στο ξενοδοχείο Königshof του Μονάχου το 1998, διεξήγαγε μια «κάθετη» δοκιμή 125 διαφορετικών ετών του Yquem, στα οποία συμπεριλαμ- βάνονταν και δύο μπουκάλια από τη συλλογή του Τζέφερσον. «Το κα- ταπληκτικό ήταν πως η γεύση τους δεν ήταν υπερβολικά όξινη για την ηλικία τους» παρατηρούσε ο ανταποκριτής του Wine Spectator . «Στη γεύση, το 1784 έμοιαζε δεκαετίες νεότερο». Κάποια μέλη του τύπου απέφευγαν τις εκδηλώσεις αυτές. Ο κριτι- κός Ρόμπερτ Πάρκερ πήγε μόνο σε μία από αυτές· μου είπε πως τον απωθούσε η υπερβολή τους. Και η αξιολόγηση των υπό δοκιμή κρα- σιών θα ήταν άχρηστη στους αναγνώστες του, είπε, γιατί δεν ήταν σε θέση να βρουν τέτοια κρασιά, και οικονομικά ήταν ούτως ή άλλως απλησίαστα. Επιπλέον, ο κανόνας κατά του φτυσίματος, σε συνδυασμό με την επιμονή του Ρόντενστοκ να κρατάει τα πιο συναρπαστικά δείγ- ματα για το τέλος της εκδήλωσης, μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο κά- θε αντικειμενική κρίση του κρασιού. «Συνήθιζε πάντα να σερβίρει τα σπουδαιότερα κρασιά όταν είχες ήδη κάνει κεφάλι» είπε ο Πάρκερ για την εκδήλωση στην οποία παρέστη, το 1995 στο Μόναχο. «Οι καλε- σμένοι κυριολεκτικά σέρνονταν, δεν μπορούσαν να περπατήσουν». Έστω κι έτσι, ο Πάρκερ θαύμασε κάποια από τα κρασιά του Ρό- ντενστοκ. «Εξωπραγματικό!» έγραψε για ένα μεγάλο μπουκάλι ενάμι- σι λίτρου (μάγκνουμ) Pétrus του 1921 που σέρβιρε ο Ρόντενστοκ. «Αυτό το σπουδαίο, απίστευτα συμπυκνωμένο κρασί θα μπορούσε εύ- κολα να εκληφθεί λανθασμένα ως ένα του 1950 ή του 1947 ». Στο δι- κό του περιοδικό, το Wine Advocate , ο Πάρκερ περιέγραψε την τριή- μερη δοκιμή ως «την καλύτερη γευσιγνωσία της ζωής μου». «Έμαθα γρήγορα» έγραφε, «πως, όταν ο Χάρντι Ρόντενστοκ αναφερόταν στο ’ 59 ή στο ’ 47 , χρειαζόταν να επαληθεύσω αν αναφερόταν στον 19 ο ή στον 20 ό αιώνα!».