Καθάρματα

ΤΑ ΜΠΟΥΚΆΛΙΑ ΤΟΥ ΤΖΈΦΕΡΣΟΝ 21 Σαββατοκύριακα, στις οποίες έδιναν το παρών κριτικοί, έμποροι και διάφοροι επιφανείς Γερμανοί και διασημότητες. Άνοιγε κάσες ολό- κληρες παλιού και σπάνιου κρασιού που τις είχε αγοράσει με δικά του έξοδα και το σέρβιρε σε ειδικά ποτήρια «Ρόντενστοκ», που τα εί- χε κατασκευάσει ένας φίλος του, ο υαλουργός Γκέοργκ Ρίντελ. Πάντα ντυμένος στην πένα, με στιλάτο μονόκλ Ρόντενστοκ και πουκάμισο με σκληρό λευκό κολάρο, αστειευόταν με τους καλεσμένους του, ανα- φωνώντας ενώ κρατούσε ένα ιδιαίτερα σπάνιο μπουκάλι: «Ναι, απί- στευτο! Εκατό πόντοι!». Ήθελε όλοι να έρχονται στην ώρα τους και απαγόρευε την είσοδο σε όσους αργούσαν, και όταν σέρβιρε παλιό- τερα κρασιά, δεν επέτρεπε στους καλεσμένους να τα φτύνουν, κάτι που ανάγκασε μερικούς από αυτούς, που ανησυχούσαν από τον αριθ- μό δοκιμών που είχαν να κάνουν, να κρύβουν πτυελοδοχεία ανάμε- σα στα πόδια τους. «Δεν φτύνουμε την ιστορία» τους νουθετούσε ο Ρόντενστοκ. «Την πίνουμε». Ο Ρόντενστοκ παραδεχόταν ανοιχτά πως εκείνος είχε ανακαλύψει τα μπουκάλια του Τζέφερσον· και πράγματι, η πώληση-ρεκόρ στον Φορμπς τον είχε μετατρέψει σε διασημότητα στον κόσμο του εκλεκτού οίνου. Όπως θα εξηγούσε αργότερα, την άνοιξη του 1985 δέχτηκε ένα τηλεφώνημα σχετικά με μια ενδιαφέρουσα ανακάλυψη στο Παρίσι, όπου κάποιος είχε βρει τυχαία μερικά σκονισμένα μπουκάλια, όλα χα- ραγμένα με τα αρχικά Th.J. Ο Ρόντενστοκ αρνήθηκε να αποκαλύψει το όνομα του ανθρώπου που του πούλησε τα μπουκάλια, αλλά φαίνε- ται πως ο εν λόγω κύριος δεν είχε αντιληφθεί τη σημασία τους. «Ήταν σαν να είχα κερδίσει το λαχείο» είπε ο Ρόντενστοκ για την εμπειρία εκείνη. «Επρόκειτο για καθαρή τύχη». Δεν ήθελε να πει πόσα τέτοια μπουκάλια υπήρχαν· σε κάποιες διηγήσεις, επρόκειτο για «περίπου μια ντουζίνα», σε άλλες γύρω στα τριάντα. Ούτε αποκάλυψε πού ακρι- βώς είχαν βρεθεί στο Παρίσι. Τα μπουκάλια του Τζέφερσον αποτέλε- σαν την πρώτη από μια σειρά συγκλονιστικών ανακαλύψεων. Ο Ρό- ντενστοκ έγινε γνωστός ως ακούραστος κυνηγός των πιο σπάνιων κρα- σιών. Ένας συλλέκτης, φίλος του Ρόντενστοκ τις δεκαετίες του ’ 80 και του ’ 90 , μου είπε πως το 1989 είχε κανονίσει μια «οριζόντια» δοκιμή μπουκαλιών κρασιού του 1929 από πολλά διαφορετικά σατό. Το μό-