Ιστορία του κόσμου σε 10 1/2 κεφάλαια

J U L I A N B A R N E S 24 μεταξύ των ειδών που έπαιρναν τον εαυτό τους στα σοβαρά δημιουργήθηκαν κάθε είδους μπερδεμένες αντιζηλίες. Το γουρούνι, που δεν είχε από τη φύση του κοινωνικές φιλοδο- ξίες, δεν έδινε δεκάρα, μερικά όμως από τα άλλα ζώα θεω- ρούσαν την έννοια του ακάθαρτου προσωπική προσβολή. Πρέπει δε να ειπωθεί ότι αυτό το σύστημα –όπως το εννοού- σε ο Νώε τουλάχιστον– δεν είχε και πολλή λογική. Δηλαδή τι ιδιαίτερο είχαν τα μηρυκαστικά με δίχηλη οπλή; Γιατί η κα- μήλα και το κουνέλι ήταν δεύτερης κατηγορίας; Γιατί έπρεπε να γίνει διαχωρισμός ανάμεσα στα ψάρια που είχαν λέπια και σε εκείνα που δεν είχαν; Μήπως οι κύκνοι, οι πελεκάνοι, οι ερωδιοί και οι τσαλαπετεινοί δεν ήταν μερικά από τα πιο εκλε- κτά είδη; Κι όμως, δεν τους απονεμήθηκε το παράσημο της καθαρότητας. Γιατί να καταφέρονται εναντίον του ποντικιού και της σαύρας –που θα ’λεγε κανείς ότι αρκετά προβλήματα είχαν ήδη– και να υπονομεύουν κι άλλο την αυτοπεποίθησή τους; Μακάρι να μπορούσαμε να διακρίνουμε ίχνος λογικής πίσω απ’ όλα αυτά · μακάρι ο Νώε να μας τα είχε εξηγήσει καλύτερα. Το μόνο όμως που έκανε αυτός ήταν να υπακούει τυφλά. Όπως θα σας έχουν πει κατ’ επανάληψη, ο Νώε ήταν πολύ θεοφοβούμενος άνθρωπος· δεδομένης βέβαια της φύσης του Θεού, αυτή ήταν μάλλον η ασφαλέστερη στάση που έπρε- πε να τηρήσει κανείς. Αν όμως είχατε ακούσει τον θρήνο των οστρακόδερμων, το βαθύ και απορημένο παράπονο του αστα- κού κι αν μπορούσατε να δείτε την πένθιμη ντροπή του πε- λαργού, θα καταλαβαίνατε ότι τα πράγματα μεταξύ μας δεν θα ξαναγίνονταν ποτέ όπως ήταν. Υπήρχε όμως και μια άλλη μικρή δυσκολία. Εξαιτίας μιας ατυχούς συγκυρίας, το είδος μας είχε καταφέρει να μπάσει