Η ξηρασία (pocket)

[ 19 ] γιαγιάς της στην πρώτη σειρά. ΗΜπαρμπ Χάντλερ έσφιξε τη μικρή πιο δυνατά στο στήθος της, κουνώντας τη νευρικά. Με το άλλο χέρι έκρυψε το πρόσωπό της μ’ ένα μαντίλι. ΟΦαλκ, που κάθε άλλο παρά ειδικός ήταν στα μωρά, αναρωτή­ θηκε αν η Σάρλοτ αναγνώρισε τη μητέρα της στην οθόνη. Ή αν είχε τσαντιστεί ίσως επειδή την είχαν περιλάβει σε μια τέτοια αναμνη­ στική προβολή ενώ ήταν ακόμη ολοζώντανη. Η μικρή θα το συνή­ θιζε, συνειδητοποίησεοΦαλκ. Δεν είχεάλληεπιλογή. Πούνακρυφτεί ένα παιδάκι που ήταν προορισμένο να μεγαλώσει με την ταμπέλα «η μοναδική επιζώσα». Ημουσική επένδυση έσβησε και οι τελικές φωτογραφίες έπεσαν στην οθόνη μέσα σε αμήχανη σιωπή. Όλοι φάνηκαν ανακουφισμέ­ νοι όταν κάποιος άναψε τα φώτα. Καθώς ένας υπέρβαρος ιερέας ανέβηκε με κόπο τα δύο σκαλοπάτιαως το αναλόγιο, οΦαλκ κοίτα­ ξε ξανά εκείνα τα φριχτά φέρετρα. Σκέφτηκε την κοπέλα με τα μαύ­ ρα μάτια κι ένα ψέμα κατασκευασμένο και συμφωνημένο πριν από είκοσι χρόνια, τότε που οφόβος και οι ορμόνες της εφηβείας κυλού­ σαν ορμητικά στις φλέβες του. Ο Λιουκ είπε ψέματα. Εσύ είπες ψέματα . Πόσο μικρή ήταν η απόσταση από εκείνη την απόφασηως αυτή τη στιγμή; Η ερώτηση πονούσε σαν τραύμα. Μιαμεγαλύτερηγυναίκααπότοπλήθοςγύρισε τοκεφάλι τηςπρος τα πίσω και η ματιά της έπεσε στον Φαλκ. Δεν την ήξερε, αλλά εκείνη κούνησε μηχανικά το κεφάλι της, δείχνοντας με ευγένειαότι τον ανα­ γνώρισε. ΟΦαλκκοίταξεαλλού.Όταν γύρισε ξανάπρος τομέρος της, εκείνη τον κοιτούσε ακόμη. Σούφρωσε τα φρύδια της ξαφνικά και έσκυψεστηνηλικιωμένηγυναίκαπουκαθότανδίπλα της. ΟΦαλκδεν χρειαζόταν να διαβάζει τα χείλη για να καταλάβει τι ψιθύρισε.