Η βίβλος της εμμηνόπαυσης: Με οδηγό την επιστήμη κι όχι τις προκαταλήψεις

ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΑΣΗ ΤΗΣ ΕΜΜΗΝΟΠΑΥΣΗΣ 27 και άνω, και ο αντίστοιχος αριθμός παγκοσμίως ξεπερνά το ένα δισε­ κατομμύριο. Με τη γήρανση του πληθυσμού λόγω της υπογεννητικό­ τητας, το ποσοστό των γυναικών που διανύουν την προεμμηνόπαυση ή τη μετεμμηνόπαυση θα αυξάνει διαρκώς. Οι ορμονικές διακυμάνσεις που ξεκινούν κατά τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση είναι δυνατό να πυροδοτήσουν ποικίλα συμπτώματα. Αυτά για κάποιες γυναίκες είναι αρκετά ενοχλητικά, ώστε να αναζητήσουν θεραπεία, ενώ για άλλες είναι αρκετό το να μάθουν πως η εμπειρία τους είναι κάτι συνηθισμένο. Είναι πολύ δυσάρεστο να πιστεύεις ότι ένα περίεργο σύμπτωμα το έχεις μόνο εσύ, οπότε και μόνο το να μάθεις ότι είναι φυσιολογικό πιθανόν να σε ανακουφίσει. Οι γυναίκες θα πρέπει να γνωρίζουν ποια συμπτώματα αποτελούν πιθανές ενδείξεις σοβαρών προβλημάτων και ποια είναι ενοχλητικά, αλλά όχι επικίνδυνα. Ένα προσωπικό παράδειγμα: οκτώ μήνες από την τελευταία μου περίοδο, πετούσα για Ευρώπη. Το προηγούμενο διάστημα είχα πολλές εξάψεις, οπότε ήμουν σίγουρη ότι είχα μπει στην εμμηνόπαυση. Χά­ ρηκα που δεν χρειαζόταν να κουβαλάω πια σερβιέτες και ταμπόν. Και πάνω που ξεκίνησε η δεκάωρη πτήση –η ένδειξη για τη ζώνη ασφαλεί­ ας ήταν ακόμη αναμμένη– αισθάνθηκα ξαφνικά το αίμα να ρέει και το εσώρουχό μου να γίνεται μούσκεμα. Ένιωθα σαν τον Μάικλ Κορλεό­ νε στον Νονό ΙΙΙ μουρμουρίζοντας στις ωοθήκες μου μέσα στην τουα­ λέτα του αεροπλάνου: «Πάνω που νόμιζα ότι είχα ξεμπλέξει, με γυρ­ νάνε στα ίδια!». Η ποσότητα αίματος δεν ήταν τρομερή, ήταν όμως μεγάλος μπελάς που έπρεπε να αλλάξω εσώρουχο στην τουαλέτα του αεροπλάνου (άλλος ένας χώρος που δεν έχει σχεδιαστεί για να εξυ­ πηρετεί γυναίκες με περίοδο) και η δεκάωρη χρήση των φτηνών σερ­ βιετών που βρήκα εκεί είχε ως αποτέλεσμα να ξεκινήσω τις διακοπές μου με ερεθισμό και φαγούρα στο αιδοίο. Αν επρόκειτο να κάνω πολ­ λά υπερατλαντικά ταξίδια, θα είχα ίσως ξεκινήσει φαρμακευτική αγω­ γή, ώστε να ρυθμίσω την περίοδό μου, καθότι η απρόβλεπτη εμμη­ νόρροια ενώ διασχίζεις τους αιθέρες δεν είναι και το καλύτερό μου. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να ξέρουν οι γυναίκες όλες τις διαθέσιμες επιλογές, ώστε να μπορούν να αποφασίσουν αν θέλουν θεραπεία ή όχι. Τα ζητήματα ποιότητας ζωής δεν είναι επουσιώδη · εμπίπτουν στο αντικείμενο της ιατρικής.