Η τριλογία του Λεβάντε

ΜΑΧΗ ΧΑΜΕΝΗ ΚΑΙ ΚΕΡΔΙΣΜΕΝΗ 333 και ο Σάιμον, βλέποντάς τη να σκουπίζει τα μάτια της και ν’ αναφωνεί «Αχ Θεούλη μου, αχ Θεούλη μου!», ενοχλήθηκε από αυτή την ευθυμία και απόρησε πώς μπορούσε να αποδιώχνει με τόση ευκολία απ’ το μυαλό της τον θάνατο. Ωστόσο χαμο­ γέλασε, και η Χάριετ, που επίσης είχε ενοχληθεί από την επι­ πόλαιη συμπεριφορά της Άντζελα, ανακουφίστηκε βλέποντας το χαμόγελό του. «Ας στείλουμε τον Χασάν να μας φέρει ένα ταξί». Η Άντζε­ λα στράφηκε στη Χάριετ: «Αν πάμε να γλεντήσουμε, θα χρεια­ στούμε περισσότερους άντρες για να μας προστατέψουν. Πού θα τους βρούμε; Τι λες για την Ένωση; Ποιος ενδέχεται να είναι εκεί;» «Ο Κάσλμπαρ, φαντάζομαι». Η Άντζελα, που είχε εγκαταλείψει τον άντρα της μετά τον θάνατο του γιου της, είχε έρθει να μείνει στο διαμέρισμα του Ντόμπσον ελπίζοντας, όπως είπε, να βρει καλή παρέα. Εκεί συνάντησε τη Χάριετ και μέσω εκείνης είχε γνωρίσει τον Κάσλμπαρ. Η αναφορά σε αυτόν ήταν ένα ιδιωτικό αστείο μεταξύ τους, και η Χάριετ εξήγησε στον Σάιμον: «Ο Κάσλμπαρ βρίσκεται συνέχεια εκεί, λες κι είναι το στοι­ χειό της Ένωσης. Όταν δεν κάθεται στην πελούζα, είναι σαν να ’χει κοπεί ένα γνώριμο δέντρο». Ακούγοντάς την, ηΆντζελα κυριεύτηκε από ανυπομονησία. «Ελάτε» τους διέκοψε. «Πάμε να φύγουμε». Όταν είπαν στον Χασάν να τους βρει ταξί, εκείνος γούρλω­ σε τα μάτια αγανακτισμένος. «Όκι ανάγκη ταξί. Φαγκητό τώρα τραπέζι». Ωστόσο τον πίεσαν να εκτελέσει αυτό που έβλεπε ως περιττή δουλειά και γύρισε πίσω μ’ έναν αραμπά λέγοντάς τους: «Ταξί πουτενά». Η Άντζελα, θεωρώντας δεδομένο ότι ο Σάιμον θα τις συνό­ δευε, τον οδήγησε κάτω στον αραμπά και κάθισε δίπλα του. Καθώς έβγαιναν από το Γκάρντεν Σίτι στον κεντρικό δρόμο,