Η τριλογία του Λεβάντε

ΜΑΧΗ ΧΑΜΕΝΗ ΚΑΙ ΚΕΡΔΙΣΜΕΝΗ 325 τη να ετοιμάζεται για τη βραδιά της με τον Πίτερ Λισντουν­ βάρνα, της είπε «Εντουίνα…» με μια προειδοποιητική έμφα­ ση που την έκανε να σταματήσει και να την κοιτάξει παρα­ ξενεμένη. «Χάριετ, τι συμβαίνει;» «Είναι εδώ ο Σάιμον Μπόλντερστοουν». «Ο Χιούγκο εννοείς». «Όχι, ο μικρότερος αδελφός του, ο Σάιμον. Έφερε άσχημα νέα, Εντουίνα. Ο Χιούγκο σκοτώθηκε». «Αχ, όχι! Ο Χιούγκο; Τι κρίμα! Πολύ λυπάμαι». Στάθηκε συλλογισμένη για ένα λεπτό και μετά, κουνώντας θλιμμένα το κεφάλι, πήγε στη σιφονιέρα της κι άρχισε να ψαχουλεύει τα εσώρουχά της, που ήταν όλα από σατέν, μετάξι και δαντέ­ λα. «Πραγματικά λυπάμαι» επανέλαβε, όμως το μυαλό της ήταν αλλού. Συμπαθούσε πολύ τον Χιούγκο, αλλά δεν μπο­ ρούσε να τον πενθήσει εκείνη τη στιγμή. «Εντουίνα, άκουσέμε! ΟΣάιμον έχει την εντύπωσηότι ήσουν το κορίτσι του Χιούγκο. Νομίζει πως θα ταραχτείς τρομερά». «Φυσικά κι έχω ταραχτεί. Ο Χιούγκο ήταν από τα καλύτερα παιδιά που έχω γνωρίσει: ευγενικός, γλυκός, γενναιόδωρος. Τα πηγαίναμε καλά και περνούσαμε υπέροχα όποτε ερχόταν με άδεια. Του είχα αδυναμία, αλήθεια σου λέω». «Ο Σάιμον πιστεύει ότι ήσασταν ερωτευμένοι. Μην του διαλύσεις αυτή την ψευδαίσθηση. Μην…» Η Χάριετ ετοιμα­ ζόταν να πει Μην τον πληγώσεις , αλλά τελικά είπε: «Μην τον απογοητεύσεις». Η Εντουίνα αναστέναξε, φόρεσε ένα μισοφόρι κι ύστερα πλησίασε τη Χάριετ και, κλείνοντας τα χέρια της μέσα στα δικά της, της είπε σιγανά με πειστικό ύφος: «Αγάπη μου, δεν μπορώ να τον δω τώρα, από στιγμή σε στιγμή θα ’ρθει ο Πίτερ. Κάνε μου τη χάρη και πες του πως είμαι στο γραφείο. Ζήτησέ του να έρθει αύριο».