Η τέχνη και τα αντίδοτα του έρωτα

51 Η Τ Ε Χ Ν Η Κ Α Ι Τ Α Α Ν Τ Ι Δ Ο Τ Α Τ Ο Υ Ε Ρ Ω Τ Α Αυτός που κυνηγάει τα πουλιά ψάχνει τα σύδεντρα που έχουν για λημέρι, κι όποιος κρατεί στο χέρι πετονιά πού είναι τα πολλά τα ψάρια ξέρει. Όμοια κι εσύ που θέλεις υλικό για έρωτα μεγάλο και για τρέλες μερίμνησε να μάθεις καταρχήν τις πιάτσες που συχνάζουνε κοπέλες. 50 Και δεν σου λέω ν’ ανοίξεις τα πανιά, να ταξιδέψεις μέχρι το Αλγέρι, ούτε να πας στη μαύρη ξενιτιά, σε άλλη γη, τουτέστιν, κι άλλα μέρη, σαν τον Περσέα που στο παρελθόν κουβάλησε γυναίκα απ’ την Ινδία, και σαν τον Πάρη που έκαν’ εκδρομή και έφτασε στη Σπάρτη από Τροία. Στη Ρώμη τα κορίτσια αφθονούν · υπάρχει και ποσότης και ποιότης – η πόλη μας προσφέρει αφειδώς ό,τι καλό διαθέτει η ανθρωπότης. Όσα του τρύγου ρώγες και τσαμπιά και της σοδειάς τα μαζωμένα στάρια, όσα πουλιά κι αστέρια τ’ ουρανού και στα νερά της θάλασσας τα ψάρια, τόσες κι εμείς μετράμε κοπελιές, μπορεί και περισσότερες ακόμη – η Αφροδίτη πολιούχος μας θεά και διαμένει μόνιμα στη Ρώμη. 60 Αν κάνεις κέφι τις πολύ μικρές και ψάχνεις για «φιντάνια» και «μανάρια», θα δεις να ξεφυτρώνουν μαζικώς στα μάτια σου μπροστά – σαν μανιτάρια. Αν προτιμάς γυναίκες νεαρές, η ποικιλία και εδώ είναι μεγάλη. Το να διαλέξεις λίαν δυσχερές – καλή η μια, καλύτερη η άλλη. Εάν σε συγκινούν οι πιο μεστές, οι έχουσες τρόπον τινά και πείρα, διαθέτουμε πληθώρα κι απ’ αυτές – ή μάλλον, ακριβέστερα, πλημμύρα. Εσύ, τα μεσημέρια τα ζεστά, όταν χτυπάν του ήλιου οι αχτίδες, σύχναζε στου Πομπήιου τη Στοά – για τη σκιά και για τις δεσποινίδες. Σημείωσε επίσης τη Στοά στο θέατρο Μαρτσέλο, εάν θέλεις – μιλώ για τ’ αριστούργημα αυτό που φκιάχτηκε με μάρμαρο Πεντέλης. 70 Τι ήθελα ακόμη να σου πω... α, της Πινακοθήκης την πλατεία (όπως θα ξέρεις, σήμερα εκεί στεγάζεται η γκαλερί Λιβία) κι επίσης την πλατεία Δαναού με τις ψηλές, περίτεχνες κολόνες (πενήντα κόρες είχε ο Δαναός, σαράντα και εννιά συζυγοκτόνες). Τα Αδώνεια κι οι υπόλοιπες γιορτές προσφέρουνε θαυμάσιες ευκαιρίες, όπως εξάλλου κι οι συναγωγές τις σαββατιάτικες εβραϊκές αργίες, της Ίσιδος το μέγα φεστιβάλ, της φίλης του Διός από τον Νείλο, που ’ναι μεγάλ’ η χάρη της, γιατί βοηθάει τις κοπελιές να βρούνε φίλο.