Η μάγισσα

C A M I L L A L A C K B E R G 10 μικρή Στέλλα που είχε απαχθεί και δολοφονηθεί από τη Χέλεν Πέρσον και τη Μαρί Βαλ, και την είχε επηρεάσει πολύ, όπως ακόμη επηρέαζε και όλους τους κατοίκους της Φιελμπάκα. Τώρα η Μαρί Βαλ είχε επιστρέψει. Η διάσημη σταρ του Χόλιγουντ ήταν στη Φιελμπάκα για να παίξει σε μια ταινία για την Ίνγκριντ Μπέργκμαν. Η κοινωνία της μικρής πόλης βούιζε από τις φήμες. Όλοι γνώριζαν ένα από τα δυο κορίτσια, ή τις οικογένειές τους, και όλοι είχαν συγκλονιστεί εκείνο το απόγευμα του Ιουλίου του 1985 όταν βρέθηκε το πτώμα της Στέλλας στη λιμνούλα. Η Ερίκα γύρισε στο πλάι και αναρωτήθηκε αν ο ήλιος ήταν τόσο ζεστός τότε όσο και σήμερα. Όταν θα ερχόταν τελικά η ώρα να κάνει εκείνα τα λίγα μέτρα από το χολ ως το γραφείο της, θα το έλεγχε κι αυτό. Αλλά προς το παρόν αποφάσισε να περιμένει λίγο ακόμα. Έκλεισε τα μάτια της και αποκοιμήθηκε νανουρισμένη από τον ήχο των φωνών του Πάτρικ και των παι- διών τους που ήταν στην κουζίνα έναν όροφο πιο κάτω. Η Χέλεν έσκυψε μπροστά και άφησε το βλέμμα της να ταξιδέ- ψει. Στηρίχτηκε στα γόνατα με τα ιδρωμένα χέρια της. Προσω- πικό ρεκόρ σήμερα, παρόλο που είχε τρέξει πιο αργά από το συνηθισμένο. Η θάλασσα απλωνόταν γαλάζια και καθαρή μπροστά της, αλλά μέσα της μαινόταν μια θύελλα. Tεντώθηκε και αγκάλιασε τον κορμό της με τα χέρια, δεν μπορούσε να σταματήσει να τρέμει. «Κάποιος πέρασε πάνω από τον τάφο μου μόλις τώρα» συνήθιζε να λέει η μητέρα της. Και ίσως να υπήρχε κάποια αλήθεια σε αυτό. Όχι ότι κάποιος περνούσε πάνω από τον δικό της τάφο. Αλλά πάνω από έναν τάφο. Ο χρόνος είχε ρίξει το πέπλο του σε αυτό που είχε υπάρξει, οι εικόνες της μνήμης ήταν θολές. Αυτό που θυμόταν ήταν οι φωνές, αυτές που ήθελαν να μάθουν ακριβώς τι είχε συμβεί.