Η Κατ Γουλφ ερευνά

9 νταν σε διαμάχες για την κηδεμονία τους ή σε οικογενεια­ κές προστριβές. Οι ηλικιωμένοι, μάλιστα, τη λάτρευαν. Οι περισσότεροι πήγαιναν περισσότερο για την παρέα της παρά επειδή τα ζώα τους χρειάζονταν βοήθεια. Ξέροντας ότι οι πενιχρές συντάξεις τους θα εξαντλού- νταν σε έναν και μόνο λογαριασμό του κτηνιάτρου, η μα- μά της Κατ είχε μάθει πώς να εξαφανίζει ως διά μαγείας αυτές και άλλες επισκέψεις, απλώς «ξεχνώντας» να τις καταγράψει. Χωρίς ραντεβού δεν υπάρχει και χρέωση. Όχι βέβαια ότι η Δρ Γουλφ πίστευε πως το Κτηνιατρείο Νας & Κρο ήταν φιλανθρωπικό ίδρυμα· το κάθε άλλο. Πίστευε όμως στη δικαιοσύνη. Με κάποιον τρόπο, όμως, η Εντουίνα και ο Βινς μυρί- στηκαν αυτά τα «χαμένα» ραντεβού και έγιναν έξαλλοι. Τους τελευταίους τρεις μήνες, είχαν κρατήσει από τους μισθούς της Δρος Γουλφ –με τόκο– και την παραμικρή δεκάρα που πίστευαν ότι τους χρωστούσε. Σίγουρα η Κατ και η μαμά της δεν πεινούσαν, όμως πλέον τα φασόλια με φρυγανισμένο ψωμί είχαν γίνει ένα πολύ συνηθισμένο γεύμα. Η διασκέδαση είχε περάσει κι αυτή σε δεύτερη μοίρα. Σε ολόκληρα τα δώδεκα χρόνια και τρεις μήνες ζωής της Κατ, ήταν πάντα οι δυο τους απέναντι στον κόσμο. Δεν την πείραζε. Αν είχε να διαλέξει ανάμεσα σ’ ένα Σαββα- τοκύριακο με τα κορίτσια που πήγαιναν στο αυστηρό σχολείο της στο Λονδίνο και είχαν εμμονή με τις σέλφι και σε ένα με τη μαμά της και τα ζώα στο κτηνιατρείο, θα διάλεγε τη μαμά της και τα ζώα χωρίς δεύτερη σκέψη.