Η Κατ Γουλφ ερευνά

8 αφε ντικά της, η Εντουίνα Νας και ο Βινς Κρο, επέμεναν ότι οι υπάλληλοί τους (δηλαδή η μητέρα της Κατ και οι δύο αγχώδεις βοηθοί κτηνιάτρου) έπρεπε να εκμεταλλεύο­ νται πλήρως αυτή την αύξηση της πελατείας. Σήμερα ήταν του Αγίου Βαλεντίνου, μια μέρα με λιγό- τερη δουλειά από τα Χριστούγεννα ή το Χάλογουιν, αλλά σχεδόν το ίδιο κουραστική με το Πάσχα. ΗΚατ μπορού- σε να φανταστεί τη μαμά της, σκυμμένη πάνω από το χειρουργικό τραπέζι, να παλεύει για να σώσει κάποιο μαλλιαρό κουταβάκι που κατάπιε ένα ολόκληρο κουτί σοκολατάκια σε σχήμα καρδιάς ή ένα διαμαντένιο δα- χτυλίδι ή, ακόμα, να φροντίζει μια γάτα Μέιν Κουν που τσουρουφλίστηκε από κάποιο κερί που τοποθετήθηκε επιπόλαια σε λάθος θέση. Στο μεταξύ, σε ένα γραφείο πιο πίσω, η Εντουίνα και ο Βινς θα κάνουν ευχαριστημένοι τον λογαριασμό. Σκυμ- μένοι πάνω στα λογιστικά τους βιβλία σαν δύο σύγχρονοι Σκρουτζ, θα αθροίζουν τριπλάσιες χρεώσεις λόγω επεί- γοντος περιστατικού συν τα λειτουργικά κόστη, χρεώσεις για ακτινογραφίες, ορούς, ενέσεις, τομογραφίες, εργα- στηριακές εξετάσεις, αντιβιοτικά, ηρεμιστικά, μασητικά παιχνίδια, σπρέι για τους ψύλλους και παυσίπονα. Όταν έβλεπαν τον λογαριασμό, κάποιοι ιδιοκτήτες ζώων χρειά­ ζονταν οι ίδιοι νοσηλεία. Η Δρ Γουλφ πίστευε πως ένας καλός χειρουργός κτη- νίατρος πρέπει να είναι και ψυχολόγος αλλά και να μιλά τη γλώσσα των ζώων. Πολλές φορές έπαιζε τον ρόλο του ειρηνοποιού για λογαριασμό κατοικιδίων που εμπλέκο-