Η Αγκάθα στο Οριάν Εξπρες

16 L I N D S A Y J A Υ N E A S H F O R D Της είπε ότι ήταν στρατιωτικός που είχε μετατεθεί στο Ιράκ. Δεν άργησαν να σχολιάζουν όσα γράφονταν στις εφημερίδες σχετικά με τις νέες ανακαλύψεις στην πόλη Ουρ, οι οποίες έγιναν από τον Λέοναρντ Γούλεϊ, καθώς και για τους θησαυρούς που ήρθαν στο φως. «Πάντα με γοήτευε η αρχαιολογία» είπε η Aγκάθα. «Σας ζηλεύω που ζείτε εκεί. Θα ήθελα να επισκεφθώ τη Βαγδάτη». «Ω, πρέπει να πάτε!» της απάντησε. «Μπορείτε να φτάσετε εκεί με το Οριάν Εξπρές». Τα λόγια του την άγγιξαν αμέσως σαν μαγικό ραβδάκι. Και άρχισε να του αφηγείται πως είχε δει αυτό το τρένο όταν ήταν ακόμη παιδί, πριν από τον πόλεμο, τότε που είδε το χαρακτηριστικό μπλε και χρυσαφί χρώμα της στολής του προσωπικού, όταν η μητέρα της την πήρε να πάνε να ζήσουν στη Γαλλία. Παρακολουθούσε τους άντρες και τις γυναίκες να περπατάνε στην αποβάθρα με ύφος εκστατικό, και να τους χαιρετάνε οι αψεγάδιαστοι θαλαμηπόλοι, που στέκονταν σε στάση προσοχής έξω από κάθε βαγόνι. Είδε κιβώτια με στρείδια να γυαλίζουν στον πάγο, ολόκληρες φέτες μπέικον να κρέμονται από τους γάντζους και φορτία με κάθε είδους φρούτα σε κάρα να φορτώνονται στο τρένο. Έτσι, την επομένη του δείπνου, η Aγκάθα πήγε στο ταξιδιωτικό γραφείο Κουκ και ακύρωσε τα εισιτήριά της για το ταξίδι στην Καραϊβική. Σε λιγότερο από μια εβδο­ μάδα έβγαλε τη βίζα για τη Συρία και το Ιράκ και μέχρι το Σαββατοκύριακο είχε πάρει το τρένο για να διανύσει το πρώτο μέρος του ταξιδιού, από το Λονδίνο στο Ντόβερ.