Φονικό μονοπάτι

L O N E T H E I L S 6 Εκείνος είχε πάρει ένα πολύ σοβαρό ύφος και απομακρύνθηκε από τον μανάβη, βγήκε στο πεζοδρόμιο και γύρισε πλάτη προς αυτή. Μπορούσε να δει τους ώμους του να βυθίζονται, σαν να του είχαν ρίξει γροθιά. Κατάλαβε πως έπρεπε να προετοιμαστεί για πραγμα­ τικά άσχημα νέα όταν δονήθηκε και το δικό της κινητό στην τσάντα. Αναγνώρισε μεμιάς τον αριθμό σπιτιού του Αστακού και σκέ­ φτηκε για μια στιγμή να μην απαντήσει. Γιατί όταν σου τηλεφω­ νούσε το αφεντικό Σαββατοκύριακο, έπρεπε να περιμένεις ότι τελείωσε η άδειά σου πριν προλάβεις να του πεις «αν και υπο­ λόγιζα να…». Αυτά είχες όταν δούλευες ως ανταποκρίτρια του δανικού περιοδικού Globalt στο Λονδίνο. Αγαπούσε τη δουλειά της, αγαπούσε το διεθνές περιοδικό το οποίο, σύμφωνα με την άποψή της, ήταν πολύ ανώτερο από τον Τύπο γενικότερα στη Δανία. Αλλά δεν αγαπούσε πάντα τον Αστακό και την ανεπάρ­ κειά του να διακρίνει σαφώς πού τελείωνε η δουλειά και πού άρχιζε ο ελεύθερος χρόνος. Η Νόρα ήξερε μόνον άλλο ένα άτομο χειρότερο από τον Αστακό. Τον εαυτό της. Εκείνος μπήκε κατευθείαν στο θέμα, όπως συνήθιζε. «Σαν, πόσο καλά ξέρεις τον ιρανό συγγραφέα Μανάς Ισμαήλ;» τη ρώ­ τησε παραλείποντας κάθε εισαγωγική τυπικότητα. Αρχικά η Νόρα νόμισε ότι η ερώτηση ήταν ρητορική, αλλά όταν ο Αστακός δεν απάντησε πρώτη φορά στην ίδια του την ερώτηση με τον δασκαλίστικο τρόπο του, άρχισε να σκαλίζει τη μνήμη της για στοιχεία. «Χμ. Είναι ένας από τους κορυφαίους συγγραφείς του Ιράν. Και επικριτής του συστήματος. Ήρθε στη Δανία τον προηγούμενο μήνα. Η ιρανική κυβέρνηση απαίτησε την έκδοσή του, επειδή εμπλέκεται σε τρομοκρατικές ενέργειες. Απειλούν ότι θα σταμα­ τήσουν να πουλάνε πετρέλαιο στη Δανία και σε όλη την Ευρωπαϊ­ κή Ένωση, αν η Δανία δεν τον παραδώσει στις δικαστικές αρχές της χώρας του. Επίσης, διακυβεύεται και η εξαγωγή πρόβειου