Πάτρικ Λη Φέρμορ μια περιπέτεια

Η Χ Ω Ρ Α Τ Ο Υ Π Ο Τ Ε 43 συνήθιζε να κάνει μπάνιο τα μεγαλύτερα κορίτσια και να τα σκου- πίζει ο ίδιος. Αφού έπεισαν τον Διευθυντή Μπράιαντ ότι ο Πάντι είχε συμ- μορφωθεί, οι Φέρμορ πέτυχαν να τον επανεντάξουν στο Σεντ Πίραν’ς. Ο Πάντι προσπάθησε να τιθασεύσει την ατίθαση πλευρά του, αλλά κάτι τέτοιο στάθηκε αδύνατον και πολύ σύντομα απο- βλήθηκε για δεύτερη φορά, υποχρεωμένος να κάνει το ταπεινωτι- κό ταξίδι της επιστροφής συνοδευόμενος από έναν καθηγητή. Η απογοήτευση και η πικρία των γονιών του, καθώς και η δική του ανικανότητα να κάνει αυτό που έπρεπε, οδήγησαν τον Πάντι στα όρια της απελπισίας. Συγκριτικά με την ακαδημαϊκή πρόοδο του πατέρα του, η δική του σχολική σταδιοδρομία ήταν μια αποτυχία χωρίς προηγούμενο. Σε αυτήν τη φάση πλέον, η Αϊλίν και ο Λούις συζητούσαν το ενδεχόμενο του διαζυγίου. Ο Λούις χρειαζόταν μια σύζυγο η οποία να είναι πιο διακριτική και με λιγότερες απαιτήσεις, ενώ εκείνη δεν μπορούσε να ζήσει με έναν άνδρα που δεν της έδινε την πα- ραμικρή προσοχή. Δεν έφτανε που όλη η ενέργεια του Λούις ήταν επικεντρωμένη στο έργο του· η Αϊλίν τον υποπτευόταν ότι την είχε απατήσει κάμποσες φορές στην Καλκούτα, όπως αποκάλυψε σε μια επιστολή στη μητέρα της στο Μπράιτον. [Ο Λούις] ορκίστηκε αιώνια πίστη σε μένα με τον πλέον επίση- μο τρόπο, κι ωστόσο με τον ίδιο ενθουσιασμό έσπασε όλους τους όρκους του· δεν μπορείς να φανταστείς τι ύπουλος και άθλιος είναι αυτός ο άνδρας – ακόμα και εμένα με εκπλήσσει, εμένα που νόμιζα ότι τον ήξερα πολύ καλά…μόνο για ένα πράγ- μα έχω μετανιώσει, κι αυτό είναι που δεν τον εγκατέλειψα αμέ- σως την πρώτη φορά που το κατάλαβα, που ήταν τρεις ημέρες μετά τον γάμο μου. Είναι ανυπόφορος. Ο Τζέφρι Κλαρκ είναι εδώ και μια δυο φορές με πήγε για φαγητό και χορό, κάτι που αποδείχθηκε σωτήριο· τις προάλλες, στο Σαβόι, πέσαμε πάνω στην κυρία Στρέτελ –έχει πάρει δια-