Φαρμακείον εκστρατείας

ΜΑΝΟΣ ΕΛΕΥΘΕΡΙΟΥ 16 μετά φόβου Θεού και χίλιες προφυλάξεις. Και φυσικά, γραμμένες τις τέσσερις μοιραίες λέξεις που καταλάβαινε το πουλί. Μετά από ένα μήνα μαύρης αναμονής και αγωνίας, ήρθε η στιγμή που έσκασε η βόμβα. Ούτε λίγο ούτε πολύ, κατέφθασε μια θερμή και συγκινητική επιστολή από την Κυρία των Τιμών της βασίλισσας Σοφίας κι ο διευθυντής τρελάθηκε απ’ τη χαρά του. Κατά κάποιον τρόπο, το ευ- χαριστώ και τα συγχαρητήρια αφορούσαν και τον ίδιο. Είχε μερίδιο στα συγχαρητήρια. Είχε μερίδιο στη χαρά. Μπορεί να χτύπησε και γι’ αυτόν ένα καμπανάκι για κά- ποια προαγωγή, κάποια αύξηση ή ένα απροσδόκητο δω- ράκι από το μακρινό, άγνωστο κι όμως δικό τους, ελληνι- κό μαγικό παλάτι. Τι διάολο. Ξεροσφύρι θα πιει τέτοιο πιοτό; Τίποτε δεν ήταν κόλπο. Τίποτε δεν ήταν ψέματα. Ο φάκελος είχε τη σφραγίδα και την υπογραφή της Κυρί- ας των Τιμών, και στο κρεμ ακριβό χαρτί, στο αριστερό πάνω μέρος, ήταν τυπωμένο με χρυσά καλλιγραφικά γράμ- ματα Οίκος της Αυτής Μεγαλειότητος . Ο διευθυντής ήπιε μονορούφι δυο τσικουδιές απ’ τη χαρά του και φώναξε να ’ρθει αμέσως στο γραφείο ο τυ- χερός κρατούμενος Στυλιανός Π. Του έδειξε τα συγχαρη- τήρια και τα ευχαριστώ της βασίλισσας γι’ αυτό το σπάνιο, πρωτότυπο κι απροσδόκητο δώρο, και το δικό της, φαντα- στικό αντίδωρο: τη μείωση της ποινής του, εφόσον, εννο-