Έρωτας, μια ξένη χώρα

11 Κεφάλαιο 1 Ήδη από τα χρόνια που λογίζονταν για παιδική τους ηλι- κία είχαν ενώσει τις δυνάμεις τους: τρία μοναχοπαίδια, με τους πατεράδες τους μακριά στον πόλεμο, με τις μανάδες τους αλα- φιασμένες και εξαντλημένες από ένα σωρό πράγματα. Όλες οι υπηρέτριες της γειτονιάς είχαν μαζέψει τα μαλλιά τους και το ’χαν σκάσει για τα εργοστάσια πολεμοφοδίων, όπου τα μεροκά- ματα ήταν υψηλότερα. Οι μαγείρισσες, πολύ μεγάλες για ν’ αλλάξουν ζωή, είχαν παραμείνει, αλλά καθώς το φαγητό ολοένα και λιγόστευε δεν ενέπνεαν πλέον τον ίδιο σεβασμό. Κρύβο- νταν στις κουζίνες τους, σιγοβράζοντας γλοιώδη συσσίτια με αντίδια και γογγύλια. Τα τρία παιδιά, που είχαν περάσει όλη τη ζωή τους παραχαϊδεμένα και υπό άγρυπνη παρακολούθηση, είχαν επιτέλους αποκτήσει την ελευθερία νεαρών κατοίκων φτωχογειτονιάς. Ο συνδετικός κρίκος ήταν ο Ότο: ο Ρολφ ήταν ο καλύτερός του φίλος από το σχολείο, η Λουίζα η ντροπαλή εξαδέλφη του