Εργασία - Η ιστορία του πώς περνάμε τον χρόνο μας

ΠΡΏΤΟ ΜΈΡΟΣ: ΣΤΙΣ ΑΠΑΡΧΕΣ 37 αυξανόμενο βαθμό αταξίας, η ζωή αναιδώς συγκεντρώνει την ύλη και την οργανώνει με μεγάλη ακρίβεια σε εκπληκτικά σύνθετες δομές, που συλλέγουν ελεύθερη ενέργεια και αναπαράγονται. Παρόλο όμως που οι ζωντανοί οργανισμοί επιφανειακά φαίνονταν επιτυχημένοι συστηματικοί παραβάτες του νόμου της εντροπίας, ο Σρέ- ντιγκερ κατανοούσε ότι η ζωή δεν είναι δυνατόν να υφίσταται κόντρα στον νόμο, άρα οπωσδήποτε συμβάλλει στη συνολική εντροπία του σύμπαντος. Ο Σρέντιγκερ κατέληξε ότι η εν λόγω συμβολή των ζωντα- νών οργανισμών είναι μέσω της θερμότητας που παράγεται όταν δε- σμεύουν ελεύθερη ενέργεια και τη χρησιμοποιούν για την παραγωγή έργου. Σημείωσε επίσης ότι, όσο μεγαλύτερος και πιο σύνθετος είναι ένας οργανισμός, τόσο περισσότερο έργο χρειάζεται για να επιβιώσει, να αναπτυχθεί και να αναπαραχθεί και, κατά συνέπεια, οι έμβιοι ορ- γανισμοί ως σύνθετες δομές είναι συχνά πολύ πιο ενεργητικοί συντε- λεστές στη συνολική εντροπία του σύμπαντος απ’ ό,τι τα αντικείμενα όπως οι πέτρες. Αν η ζωή μπορεί να οριστεί από τα είδη έργου που πραγματοποιούν τα έμβια όντα, η μεταμόρφωση ανόργανης γήινης ύλης σε έμβια οργανική πρέπει να περιλάμβανε κάποιου είδους έργο – ένα ξεκίνημα με μεγάλες ποσότητες ενέργειας που έθεσε σε λειτουργία τη μηχανή της πρωτογε- νούς ζωής. Η ακριβής προέλευση αυτής της ενέργειας είναι άγνωστη. Ίσως να εκπορεύθηκε από τον δάκτυλο του Θεού, αλλά το πιθανότερο είναι ότι προήλθε από τις γεωχημικές αντιδράσεις που έκαναν την αρχέγονη Γη να βράζει και να αφρίζει ή από τη διάσπαση ραδιενεργών υλικών καθώς η αρχαία Γη υπέκυπτε σιγά σιγά στην εντροπία. Το γεγονός ότι η αβιογένεση –η διαδικασία μέσω της οποίας πρω- τοεμφανίστηκε η ζωή– απαιτούσε την παραγωγή έργου είναι ίσως το λιγότερο μυστηριώδες στοιχείο της. Μέχρι την αρχή της τρίτης χιλιε- τίας μ.Χ., το συμπέρασμα από τη στάθμιση των επιστημονικών δεδο- μένων ήταν ότι η εμφάνιση ζωής ήταν τόσο απίθανο ενδεχόμενο, ώστε μάλλον είμαστε μόνοι στο σύμπαν. Σήμερα, για κάποιους επιστήμονες τουλάχιστον, η πλάστιγγα έχει γείρει προς την άλλη μεριά και τείνουν να πιστέψουν ότι η ζωή ήταν αναπόφευκτη και ότι η εντροπία, ο κα-