Ένα παιδί μετράει κεφάλια

18 ΒΑΣΙΛΗΣ Ι. ΤΖΑΝΑΚΑΡΗΣ και πετσοκόβοντας τους αντάρτες. Aλλά και για μερικούς στα καμποχώρια τα πράγματα δεν ήταν καλύτερα, καθώς επρόκειτο για αντικοινωνικά και λούμπεν στοιχεία, παραδομένα στα όσα τους μολο- γούσαν τα θηριώδη ένστικτά τους και μόνο. Έπε- φταν στα θύματα σαν τους ξενηστικωμένους λύ- κους το καταχείμωνο και ύστερα τους έκοβαν τα κεφάλια, τα έχωναν σε ένα τσουβάλι, που συνήθως είχαν μαζί τους, και το παρέδιδαν «αρμοδίως και επί αποδείξει» για ν’ αρπάξουν το παραδάκι. Κι όσο τους παρατηρούσε ο Στέφανος τόσο πε- ρισσότερο θυμόταν αυτά που είχε ακούσει. Όμως θέλεις η μικρή απόσταση, θέλεις το κουρασμένο και το αξιολύπητο που είχαν επάνω τους, πολύ γρήγορα έχασε κάθε ενδιαφέρον γι’ αυτούς, καθώς τώρα του φάνταζαν ανθρωπάκια μηδαμινά κι αξιολύπητα, που όμως θα πρέπει να πίστευαν σε κάποιον άλλο θεό από εκείνον που τους μάθαιναν στο σχολείο, εκδι- κητικό κι αδυσώπητο, που δεν έλεγε να χορτάσει με τίποτα τη δίψα του για αίμα. Θα ήταν λίγο μετά το μεσημέρι, γιατί ο ήλιος χτυ- πούσε κατακούτελα το πλήθος, όταν ο Στέφανος