Ένα δωμάτιο με θέα

ΕΝΑ ΔΩΜΑΤΙΟ ΜΕ ΘΕΑ | 29 Ο νεαρός κοίταξε από ψηλά τις τρεις κυρίες, οι οποίες είχαν την αίσθηση ότι κάθονταν στο πάτωμα – τόσο χαμηλές ήταν οι καρέκλες τους. «Ο πατέρας μου» είπε «κάνει το μπάνιο του, κι έτσι δεν μπορείτε να τον ευχαριστήσετε προσωπικά. Αλλά οποιοδήποτε μήνυμα μου δώσετε θα του το μεταφέρω εγώ αμέσως μόλις βγει». Η δεσποινίς Μπάρτλετ δεν μπορούσε να κάνει αλλιώς. Όλες οι αιχμηρές της ευγένειες οδήγησαν στο αντίθετο αποτέλεσμα. Ο νεαρός κύριος Έμερσον πέτυχε έναν αξιοσημείωτο θρίαμβο, προς μεγάλη χαρά του κυρίου Μπιμπ και προς κρυφή χαρά της Λούσι. «Ο καημένος!» είπε η δεσποινίς Μπάρτλετ, αμέσως μόλις έφυγε. «Πόσο θυμωμένος είναι με τον πατέρα του για τα δωμάτια! Κάνει ό,τι μπορεί για να παραμείνει ευγενικός». «Σε μισή ώρα περίπου τα δωμάτιά σας θα είναι έτοιμα» είπε ο κύριος Μπιμπ. Μετά, κοιτάζοντας αρκετά σκεφτικός τις δύο ξαδέλ­ φες, αποσύρθηκε στο δωμάτιό του, για να γράψει στο φιλοσοφικό του ημερολόγιο. «Αχ, χρυσή μου!» είπε η κυριούλα, και ανατρίχιασε λες και όλοι οι άνεμοι των ουρανών είχαν εισβάλει στο δωμάτιο. «Οι άντρες μερικές φορές δεν καταλαβαίνουν…» Η φωνή της έσβησε, αλλά η δεσποινίς Μπάρτλετ φάνηκε να αντιλαμβάνεται το νόημα και ξεκί­ νησε μια συζήτηση στην οποία οι άντρες που δεν καταλαβαίνουν εντελώς έπαιξαν κύριο ρόλο. Η Λούσι, που ούτε εκείνη καταλάβαι­ νε, κατέφυγε στο διάβασμα. Παίρνοντας τον Οδηγό της Βόρειας Ιταλίας του Μπέντεκερ, βάλθηκε να μάθει απέξω τις πιο σημαντικές χρονολογίες της φλωρεντινής ιστορίας. Ήταν αποφασισμένη να απολαύσει την επόμενη ημέρα. Έτσι, η μισή ώρα πέρασε εποικο­ δομητικά, ώσπου η δεσποινίς Μπάρτλετ σηκώθηκε μ’ έναν αναστε­ ναγμό και είπε: