21 τα επιζητά κανείς αυτά, αφού στο τέλος θα γίνει τροφή για τα σκουλήκια; Ο Γκιλγκαμές αποφάσισε ότι έπρεπε να νικήσει τον θάνατο. Έφυγε από την Ουρούκ και άρχισε να ταξιδεύει από χώρα σε χώρα, αναζητώντας έναν τρόπο να νικήσει τον θάνατο. Ήρθε αντιμέτωπος με πολλούς κινδύνους, σκότωσε πολλά τέρατα, πολέμησε με τους φρικτούς ανθρώπους-σκορπιούς και, τελικά, άκουσε για κάποιον που ίσως να γνώριζε το μυστικό της αιώνιας ζωής. Υπήρχε ένας άντρας που λεγόταν Ουτναπιστίμ, τον οποίο αγαπούσαν τόσο πολύ η Ινάνα, ο Άνου και όλοι οι άλλοι θεοί, που του έδωσαν το δώρο της αθανασίας. Αλλά ο Ουτναπιστίμ ζούσε πέρα από τον μεγάλο ωκεανό, που κανείς δεν μπορούσε να διασχίσει, επειδή τα νερά του ήταν θανάσιμα. Όποιος άγγιζε έστω και μια σταγόνα από τα Νερά του Θανάτου πέθαινε αμέσως. Πώς θα γινόταν να τα περάσει ο Γκιλγκαμές; Ευτυχώς, ο Γκιλγκαμές απέκτησε έναν καινούριο φίλο –τον Ουρσανάμπι–, που είχε βάρκα. Ωστόσο, ακόμα και με τη βάρκα του Ουρσανάμπι, πώς θα κατάφερνε ο Γκιλγκαμές να διασχίσει τα Νερά του Θανάτου χωρίς να αγγίξει το νερό ή να πιτσιλιστεί καθώς θα κωπηλατούσε; Έτσι, ο Γκιλγκαμές πήρε ένα πουκάμισο και το έκανε πανί. Στάθηκε στη μέση της βάρκας και χρησιμοποίησε το τεράστιο σώμα του και τα δυνατά του χέρια σαν κατάρτι και σαν σκοινί για το πανί. Ο Γκιλγκαμές είχε μόλις επινοήσει το πρώτο ιστίο και το χρησιμοποίησε για να διασχίσει τα Νερά του Θανάτου χωρίς να κωπηλατήσει ή να αγγίξει το νερό ούτε μία φορά. Όταν συνάντησε τελικά τον Ουτναπιστίμ και τον ρώτησε ποιο είναι το μυστικό της αιώνιας ζωής, εκείνος του μίλησε για ένα θαυματουργό φυτό που φυτρώνει στον βυθό μιας άλλης θάλασσας, της Θάλασσας της Ζωής. «Αν φας αυτό το μικρό φυτό» είπε ο Ουτναπιστίμ «θα γίνεις αθάνατος! Πρόσεχε όμως – υπάρχει μόνο ένα τέτοιο φυτό σ’ ολόκληρο τον κόσμο, κι αν το χάσεις, δε θα μπορέσεις ποτέ να ξεφύγεις από τον θάνατο». Ο Γκιλγκαμές έδεσε βαριές πέτρες στα πόδια του και βούτηξε στον βυθό της Θάλασσας της Ζωής, όπου βρήκε το φυτό. Το πήρε και το έβγαλε στη στεριά. Αλλά, πριν το φάει, κάτι του απέσπασε την προσοχή
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=