Εφιαλτικές νύχτες: Νοέμβριος 1942

ΕΦΙΑΛΤΙΚΕΣ ΝΥΧΤΕΣ 26 ενός τείχους από παράσιτα και παραμορφωμένους ήχους– να πιάνει ενίοτε τις ειδήσεις από το BBC. «Δεν είναι φήμες πια, πολλές από τις συνταρακτικές αναφορές για τον πόλεμο ήταν αληθινές και το μέλλον μάς στοίχειωνε όλους». * *** Η υγρασία υπάρχει παντού. Το παντελόνι και το παλτό του είναι το ίδιο μουσκεμένα με το ψωμί του, απειλούνται όλα από μούχλα. Σε κάθε βήμα του οι μπότες βουλιάζουν, εκεί όπου αυτός και οι άλλοι προχωρούν τρικλίζοντας μέσα από το λασπώδες χαράκω- μα «σαν σχοινοβάτες». Ονομάζεται Βίλι Πέτερ Ρίζε και περιγράφει: Βρίσκαμε τα χαρακώματα βαλτωμένα και συχνά πλημμυρισμέ- να. Στα πρόχειρα αμπριά και στις πρωτόγονες πολεμίστρες έσταζαν μέσα νερά και τα άλογα κατέρρεαν στους δρόμους. Ένα άλογο ήταν πολυτιμότερο από έναν στρατιώτη, αλλά παίρ- ναμε τα πράγματα όπως τα ’θελε η μοίρα, ζούσαμε στις ανα- μνήσεις μας και ονειρευόμασταν να επιστρέψουμε στην πα- τρίδα. Σύντομα το είχαμε ξανασυνηθίσει, σαν να μην είχε αλλάξει τίποτε από την περσινή περίοδο των βροχών. * Εάν είχες μόνο πρόσβαση σε ελεγχόμενα ΜΜΕ, μπορούσες εύκολα να καταλήξεις στο συμπέρασμα ότι η υποστήριξη που είχε η Ιαπωνία στην Ασία ήταν μεγάλη. Η Ταϊλάνδη στις αρχές της χρονιάς είχε συνάψει συμ- μαχία με την Ιαπωνία, στην Κίνα υπήρχαν δύο αρκετά μεγάλα κράτη-μα- ριονέτες, το Μαντσούκουο –το οποίο τη συγκεκριμένη χρονική στιγμή είχε δέκα χρόνια ύπαρξης– και το Μενγκούκουο, ενώ κι άλλα κράτη-μα- ριονέτες επρόκειτο να δημιουργηθούν στις Φιλιππίνες και στη Βιρμανία, και επίσης το ινδικό κίνημα ανεξαρτησίας ήταν ισχυρότερο από ποτέ. (Εκείνη την εποχή, βιρμανικά και ινδικά στρατεύματα μάχονταν στο πλευ- ρό της Ιαπωνίας, προκειμένου να κερδίσουν την ανεξαρτησία των χωρών τους από τους Βρετανούς.) Και σε όλες τις κατεχόμενες χώρες υπήρχαν πολλοί καιροσκόποι, πρόθυμοι να συνεργαστούν με τη φαινομενικά αήτ- τητη αυτοκρατορία.