Δύο βήματα μπρος, ένα πίσω

1949 ΡΙΖΕΣ 33 λάνου, ο οποίος σημείωνε με ανάμεικτα αισθήματα το γεγονός στις Αναμνήσεις του. Αφού απομακρύνθηκε ως βενιζελικός μετά τις εκλογές της 1ης Νοεμβρίου, ο Νικόλαος επανήλθε στο πανεπιστήμιο το 1922. Μέλος της επιτροπής που κατάρτισε τον Οργανισμό του Πα­ νεπιστημίου Θεσσαλονίκης, του δεύτερου δηλαδή πα­ νεπιστημίου της χώρας (1925-1926), εξελέγη πρύτανης του Πανεπιστημίου Αθηνών το 1927-1928. Στο τομίδιο του απολογισμού που εξέδωσε το 1930, υπογράμμιζε τη συμβολή του στην επίλυση του κτιριακού προβλή­ ματος του πανεπιστημίου και στην καταπολέμηση του… κομμουνισμού, που τότε έκανε την πρώτη εμφάνισή του στα φοιτητικά ακροατήρια και συγκεκριμένα, όπως ο ίδιος σημείωνε, στα προπύλαια του κεντρικού κτιρίου. Αξιοσημείωτη επίσης ήταν η ενεργός ανάμειξή του ως πρύτανη στον έρανο που πραγματοποιήθηκε για τη χρηματοδότηση της ανέγερσης του ελληνικού περιπτέ­ ρου στη Cité Universitaire του Παρισιού. Αφού απέτυ­ χε να εκλεγεί γερουσιαστής στην Κεφαλλονιά στις εκλογές του 1929, διαδέχθηκε τον μαθηματικό Κων­ σταντίνο Καραθεοδωρή ως κυβερνητικός επίτροπος του πανεπιστημίου το 1932, θέση την οποία προέβλεπε ο πανεπιστημιακός νόμος του 1931 για την αποτροπή των καθηγητικών ομαδοποιήσεων και των άλλων αυ­ θαιρεσιών. Μετά την απομάκρυνσή του, το 1935, απο­ καταστάθηκε σε προσωρινή προσωπική θέση, με την υγεία του ωστόσο να έχει εντωμεταξύ κλονιστεί. Πέ­ θανε στην Αθήνα το 1945.