Δύο βήματα μπρος, ένα πίσω

22 ΔΥΟ ΒΗΜΑΤΑ ΜΠΡΟΣ, ΕΝΑ ΠΙΣΩ Απριλίου του 1941, με το υπηρεσιακό αυτοκίνητο του αρχίατρου. Έτσι, όχι μόνο βρέθηκε μακριά όταν βομ­ βαρδίστηκε το νοσοκομείο αλλά γλίτωσε και τον Γολ­ γοθά της οπισθοχώρησης λίγο αργότερα. Από την άλλη, ενώ τον θαύμαζε ως ιδιοφυή χειρουργό, δεν μπορούσε να εξηγήσει πώς, μέσα σε λίγα χρόνια, πέρασε από το ένα άκρο του πολιτικού φάσματος στο άλλο. Γιατί, όπως έμαθα πολύ αργότερα από τον συνάδελφο και παλιό φοιτητή μου Σπύρο Βλαχόπουλο, συγγραφέα Από αριστερά προς δεξιά: Αλιβιζάτος, Κόκκαλης, Γούτας, Αναγνώστου, Βλαβιανός. Πέντε γνωστοί Αθηναίοι γιατροί, μπροστά στην είσοδο του ιστορικού κτιρίου της 9ης Μεραρχίας στα Γιάννενα, τον Ιανουάριο του 1941. Επιστρατευμένοι όλοι, υπηρετούσαν στα στρατιωτικά νοσοκομεία της πόλης. Ξεχωρίζει, βέβαια, για το παράστημά του, ψηλός και ευθυ­ τενής, με τις καλογυαλισμένες μπότες του, ο Πέτρος Κόκκαλης (δεύ­ τερος από αριστερά). Τίποτε στην εμφάνισή του δεν προδιέθετε για τις μείζονες επιλογές ζωής που έκανε τα αμέσως επόμενα χρόνια.