Δεσμοί αίματος

S T U A R T N E V I L L E 14 χέρι και να ακολουθούν οι αστυνομικοί στους οποίους ομολό- γησαν, δυνατά φλας, κραυγές μίσους από τους περαστικούς. Κανείς δεν ήξερε τα ονόματα των αγοριών τότε, ο Τύπος είχε λάβει εντολή να μην τα αποκαλύψει. «Δεν ζήτησε εντολή Μέρι Μπελ;» ρώτησε η Κάνιγχαμ. Η εντολή Μέρι Μπελ πήρε το όνομά της από μια μικρή Αγγλίδα, η οποία έκανε δύο ακατονόμαστα πράγματα σχεδόν πριν από μισό αιώνα, και αυτό συνεπαγόταν ότι έπρεπε να της δοθεί νέα ταυτότητα, μια ζωή γεμάτη μυστικά. «Ο Τόμας το προσπάθησε» είπε ο Χιουζ. «Ο δικαστής το απέρριψε. Δεν θεώρησε ότι απειλούνταν αρκετά». Τα ονόματα είχαν εμφανιστεί στις εφημερίδες εδώ και ενά- μιση χρόνο, όταν ο Κίαρον έκλεισε τα δεκαοχτώ. Η ελάχιστη ποινή των έξι ετών είχε λήξει, αλλά συνέχισε να κρατείται κα- τόπιν αιτήματος του υπουργείου. Οι τοπικοί δημοσιογράφοι του Μπέλφαστ περίμεναν πώς και πώς την αποφυλάκιση, μάζευαν χολή και οργή. Οι πολιτικοί προέβαιναν σε συγκρατημένες δη- λώσεις και δεν έπαιρναν θέση. «Ο Θεός μαζί του» ψιθύρισε η Κάνιγχαμ. Δεν ήθελε να το πει φωναχτά και κοίταξε τον Χιουζ, περι- μένοντας να την επιπλήξει. «Ο Θεός μαζί σας» είπε εκείνος.