Βρόμικη σάρκα

Β Ρ Ο Μ Ι Κ Η Σ Α Ρ Κ Α 9 ρακτήρα: «Για την Καρμέλα Ατσάγα. Με εκτίμηση, ένας θαυμαστής, Μπ. Ρ.». Ήταν κεραυνοβόλος έρωτας. Έγιναν αμέσως ζευγάρι. Εκεί­ νη, ελαφρώς χλευαστική, τον φώναζε «ΜπεΡό» αντί να τον λέει Μπερνάρντο, όπως ήταν το όνομά του. Μπερνάρντο Ραμίρεθ. Εκείνος, από τη μεριά του, την έλεγε πάντα Καρμέ­ λα, που ήταν το καλλιτεχνικό της όνομα. Ποτέ με το πραγμα­ τικό της όνομα: Ευσταχία. Εκείνος άρχισε να την επισκέπτε­ ται στο σπίτι της. Επισκέψεις σύντομες, τυπικές και ευγενείς. Μετά από δύο επισκέψεις, μίλησε με τον πατέρα και ζήτησε το χέρι της. Ο πατέρας δεν έφερε αντιρρήσεις, επειδή εκείνος ο ντροπαλός, γκρίζος και αδύναμος ανθρωπάκος ήταν ταχυ­ δρόμος, κι επομένως είχε εξασφαλισμένο μισθό για όλη του τη ζωή. Κι έτσι, μετά από αρραβώνα ενός έτους, παντρεύτη­ καν χωρίς τυμπανοκρουσίες, χωρίς υπερβολές. Για να απο­ φύγουν τα έξοδα έκαναν μόνο μια κλειστή τελετή στις οχτώ το πρωί, αμέσως μετά τη λειτουργία των εφτά, στην εκκλησία του Αγίου Αντρές. Η γυναίκα σταμάτησε να εργάζεται. ΟΜπερνάρντο τής το είχε ζητήσει εξαρχής, και ήταν φυσικό. Στον θίασο της θαρ­ θουέλας δεν έλειψε σε κανέναν. Τουναντίον. Ένιωσαν ανα­ κούφιση γιατί ξεφορτώνονταν μια δεσποτική και επικριτική νεαρή που μονίμως έκανε την έξυπνη. Και ως τραγουδίστρια δεν ήταν και τίποτα σπουδαίο. Επομένως δεν έχασαν τίποτα. Υπήρχαν δεκάδες που μπορούσαν να κάνουν το ίδιο με πολύ καλύτερους τρόπους. Η Καρμέλα είχε μια παρέα από φίλες. Συναντιόντουσαν κάθε δυο τρεις μέρες για να καταναλώσουν διόλου ευκαταφρόνητες ποσότητες πηχτής σοκολάτας με τσού­ ρος και να κουτσομπολέψουν. Σ’ εκείνες εκμυστηρεύτηκε: