Αθήνα 1204-1456: Τα άγνωστα χρόνια

ΑΠΟ ΤΗ ΜΥΘΙΚΗ ΕΠΟΧΗ ΕΩΣ ΤΗ ΦΡΑΓΚΟΚΡΑΤΙΑ 41 Οι Σταυροφόροι στη Ρωμανία Τη 13η Απριλίου 1204, η Κωνσταντινούπολη αλώθηκε από τους Σταυ- ροφόρους. Τριάντα τρεις ημέρες αργότερα, ένα εκλεκτορικό σώμα, το οποίο αποτελείτο από εκπροσώπους των νικητριών δυνάμεων (12 Ενετούς και 12 Φράγκους), εξέλεξε αυτοκράτορα της Ρωμανίας (δηλα- δή της καταλυθείσας Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας) τον κόμη Βαλδουίνο της Φλάνδρας (1171-1205). Ακολούθως, τα εδάφη της Βα- σιλεύουσας και της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας διανεμήθηκαν μεταξύ των νικητών, σύμφωνα με το έγγραφο της συνθήκης των Λατίνων της Δ ΄ Σταυροφορίας ( Partitio Romaniae , 12 Απριλίου – 9 Μαΐου 1204). Έτσι, ο Βαλδουίνος κράτησε τα 5/8 της Κωνσταντινούπολης, την ανα- τολική Θράκη, τις μικρασιατικές περιοχές της Βιθυνίας και της Μυσίας, καθώς και τα νησιά Κω, Λέσβο, Σαμοθράκη και Χίο. Παρομοίως, οι Ενετοί, οι οποίοι γνώριζαν καλύτερα απ’ όλους τους εταίρους τους τη γεωγραφία της περιοχής, επέλεξαν τους πλέον απαραίτητους εμπορικούς κόμβους για τη διευκόλυνση των δραστηριοτήτων τους. Αυτοί, λοιπόν, έλαβαν τα 3/8 των εδαφών της Κωνσταντινούπολης (συμπεριλαμβα- νομένης και της Αγίας Σοφίας), όλα τα παράλια της νοτιοδυτικής βαλ- κανικής χερσονήσου από το Δυρράχιο μέχρι την Κορώνη, καθώς και την Αδριανούπολη, την Εύβοια, τη χερσόνησο της Καλλίπολης, τις Κυκλάδες και μία στενή λωρίδα γης κατά μήκος του Έβρου. Τέλος, ο Λομβαρδός μαρκήσιος Βονιφάτιος του Μομφερρά (ή Μομφερρατικός, 1154-1207) στέφθηκε βασιλέας της Θεσσαλονίκης και ήταν υποτελής του Βαλδουίνου. Ο Βονιφάτιος θα λάμβανε τα εδάφη από τον Έβρο μέχρι την Κόρινθο, καθώς και την Κρήτη, την οποία όμως σχεδόν αμέσως πούλησε στους Ενετούς. Στην πραγματικότητα, η Βυζαντινή Αυτοκρατορία είχε διανεμηθεί μεταξύ των Λατίνων ηγεμόνων μόνον επί χάρτου, αφού από όλες τις προαναφερθείσες περιοχές ελάχιστες είχαν κατακτηθεί από τους Σταυ- ροφόρους. Οι τελευταίοι, λοιπόν, έπρεπε να θέσουν τη Ρωμανία υπό τον έλεγχό τους και στην πράξη. Γι’ αυτόν τον λόγο, στα τέλη του 1204, ο Βονιφάτιος επικεφαλής των στρατευμάτων του, τα οποία αποτελούνταν από Γάλλους, Έλληνες και Λομβαρδούς στρατιώτες, ξεκίνησε από τη