Από τα Ψηλαλώνια στο Φεγγάρι

52 | Ι: Οι Πρωτοπόροι του Διαστήματος βάση του τηλεσκοπίου θα έχει συνολικό βάρος 3.000 τόνων και ο γιγάντιος θόλος που θα το καλύπτει θα έχει στη βάση του διάμετρο 86 μέτρων και μέγιστο ύψος τα 74 μέτρα. Το Μεγάλο Τηλεσκόπιο της Ευρώπης (Extremely Large Telescope) σε σύγκριση με το Κολοσσαίο της Ρώμης και τα τηλεσκόπια VLT Και καθώς με την υπάρχουσα τεχνολογία είναι αδύνατο να κατασκευαστούν μονοκόμματα κάτοπτρα αυτού του μεγέθους, το κύριο κάτοπτρο του ELT θα αποτελείται από 798 πανομοι- ότυπα εξαγωνικά τμήματα με διάμετρο 1,45 μέτρων και πάχος 5 εκατοστών το καθένα. Παρ’ όλα αυτά, οι ριπές του ανέμου αλλά και το ίδιο το βάρος της κατασκευής θα στρεβλώνουν την ιδεατή του καμπυλότητα. Για την αντιμετώπιση αυτού του προ- βλήματος, καθένα από τα εξαγωνικά του τμήματα θα στηρίζεται πάνω σε 3 ειδικούς αυτοματοποιημένους μηχανισμούς, οι