Από τα Ψηλαλώνια στο Φεγγάρι

Γιγάντια παράθυρα στο Σύμπαν | 47 Το σύστημα αυτό παρακολουθεί με υπολογιστές τη μορφή που έχει η επιφάνεια του κατόπτρου ενεργοποιώντας τους επιδι- ορθωτές αναλόγως έτσι ώστε να επιτυγχάνεται πάντοτε η σωστή κατάστασή του και να μην παραμορφώνεται η ποιότητα της εικόνας του παρατηρούμενου αντικειμένου. Τα τηλεσκοπικά κάτοπτρα, που κατασκευάζονται από ειδικά μείγματα γυαλιού, έχουν τη μορφή κερήθρας κάνοντάς τα έτσι ελαφρύτερα αλλά και πιο στέρεα. Τέτοιου είδους κάτοπτρα τοποθετούνται στα σύγχρονα γιγάντια αστεροσκοπεία. Τέτοιου είδους σύγχρονα κάτοπτρα με διάμετρο 8,4 μέτρων χρησιμο- ποιήθηκαν για την κατασκευή των δίδυμων τηλεσκοπίων LBT (Large Binocular Telescope) στο Μάουντ Γκράχαμ της Αριζόνα (1997). Η συνδυασμένη λειτουργία τους προσφέρει παρόμοια ευκρίνεια μ’ αυτή που θα μας έδινε ένα τηλεσκόπιο με διάμετρο κατόπτρου 11,8 μέτρων. Μία άλλη συλλογή τηλεσκοπίων λειτουργεί στο σύμπλεγμα των αστεροσκοπείων Roque de los Muchachos στα Κανάρια Νησιά. Η περιοχή αυτή ανήκει στο Ισπανικό Ινστιτούτο Αστρο- φυσικής των Καναρίων, βρίσκεται σε υψόμετρο 2.382 μέτρων και άρχισε να εξοπλίζεται από το 1985 με τηλεσκόπια από διάφορες χώρες. Τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια του συμπλέγματος είναι το βρετανικό William Herschel (1987) με διάμετρο κα- τόπτρου 4,2 μέτρων και το ιταλικό Galileo (1998) με διάμετρο κατόπτρου 3,5 μέτρων. Το σημαντικότερο όμως σύμπλεγμα τηλεσκοπίων στον κό- σμο βρίσκεται στη μέση του Ειρηνικού Ωκεανού και πάνω στο