Ακατοίκητη Γη: Μια ιστορία του μέλλοντος

ΤΟ ΝΤΟΜΙΝΟ ΤΗΣ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗΣ 29 Τιφλίδα και το Γερεβάν μέχρι τις αχανείς στέπες της νότιας Ρωσίας. Τον προηγούμενο μήνα, η θερμοκρασία σε μια πόλη του Ομάν έφτασε τους 49,5 βαθμούς κατά τη διάρκεια της ημέρας και δεν έπεσε κάτω από τους 42 τη νύχτα, ενώ στο Κεμπέκ του Καναδά 54 άνθρωποι πέ­ θαναν από τη ζέστη. 62 Την ίδια εβδομάδα, μια εκατοστή πυρκαγιές 63 έκαιγαν ταυτόχρονα στη δυτική Αμερική, με μία από αυτές να καίει 4.000 εκτάρια 64 στην Καλιφόρνια μέσα σε 24 ώρες και μία άλλη στο Κολοράντο να δημιουργεί έναν τοίχο φωτιάς που ορθωνόταν στα εκα­ τό μέτρα από το έδαφος, 65 καταπίνοντας μιαν ολόκληρη περιοχή και καθιερώνοντας έναν νέο όρο στο διάβα της: το «τσουνάμι φωτιάς». Στην άλλη πλευρά του πλανήτη, η Ιαπωνία καταποντιζόταν από βιβλικές καταιγίδες και 1,2 εκατομμύρια άνθρωποι αναγκάζονταν να εγκαταλεί­ ψουν τις κατοικίες τους. 66 Το ίδιο καλοκαίρι, ο τυφώνας Μανγκούτ προκαλούσε την εκκένωση των σπιτιών 2,45 εκατομμυρίων Κινέζων, 67 ενώ ταυτόχρονα ο τυφώνας Φλόρενς έπληττε τις Καρολίνες, μετατρέ­ ποντας πρόσκαιρα την παραθαλάσσια πόλη Γουίλμινγκτον 68 σε νησί και σκεπάζοντας μεγάλο μέρος της περιοχής με κοπριά χοίρων και τέφρα άνθρακα. 69 Στο πέρασμά τους, οι άνεμοι του τυφώνα Φλόρενς 70 δημιούργησαν δεκάδες ανεμοστρόβιλους στην περιοχή. Έναν μήνα πριν από αυτά, στην Ινδία, η πολιτεία Κεράλα επλήγη 71 από τις χειρό­ τερες πλημμύρες των τελευταίων εκατό ετών. Τον Οκτώβριο, ένας τυ­ φώνας στον Ειρηνικό εξαφάνισε οριστικά την Ανατολική Νήσο της Χαβάης 72 από τον χάρτη. Και τον Νοέμβριο, κατά τη διάρκεια του οποίου ξεκινά παραδοσιακά η περίοδος των βροχών στην Καλιφόρνια, η πο­ λιτεία, αντίθετα, χτυπήθηκε από τις πιο φονικές φωτιές της ιστορίας της: 73 η πυρκαγιά με την ονομασία Καμπ αποτέφρωσε πολλές εκατο­ ντάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα έξω από Τσίκο, προκαλώντας τον θά­ νατο δεκάδων ανθρώπων και αφήνοντας πολλούς αγνοούμενους σε ένα μέρος που λεγόταν –τι ειρωνεία– Παράδεισος [Paradise]. Τόσο ολοκληρωτική ήταν η καταστροφή, που δεν θα ήταν περίεργο αν ξε­ χνούσαμε να αναφέρουμε τη φωτιά Γούλσεϊ, πιο κοντά στο Λος Άντζε­ λες, που συνέβη ταυτόχρονα και προκάλεσε την άμεση αποχώρηση 170.000 ανθρώπων από τα σπίτια τους. Βλέποντας αυτό το ντόμινο καταστροφής, η σκέψη Ορίστε, η κλιμα-