Ακατοίκητη Γη: Μια ιστορία του μέλλοντος

ΤΟ ΝΤΟΜΙΝΟ ΤΗΣ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗΣ 27 υπότιτλος του βιβλίου ήταν Ο αγώνας του πλανήτη για τη ζωή . Σε βάθος χρόνου, ακόμα και η χείριστη πρόβλεψη για το μέλλον είναι πιθανό να πραγματοποιηθεί – με τον πλανήτη να σκοτεινιάζει ολόκληρος καθώς η ανθρωπότητα βαδίζει προς την εξαφάνισή της. Μόνο ένα κράμα εξαιρετικά κακής τύχης και λανθασμένων αποφά­ σεων θα καθιστούσαν το ενδεχόμενο της «Μηδενικής Γης» πιθανό στη διάρκεια της ζωής μας. Το γεγονός, όμως, πως αυτό το τόσο εφιαλτικό σενάριο υπάρχει σαν ρεαλιστική πιθανότητα είναι ίσως η μεγαλύτερη καταδίκη της κουλτούρας και της ιστορίας της σύγχρονης εποχής στην οποία ζούμε: σε αυτήν θα επικεντρώσουν την έρευνά τους οι ιστορικοί του μέλλοντος, όπως θα θέλαμε να είχαν κάνει και οι γενιές που προη­ γήθηκαν της δικής μας. Ό,τι κι αν κάνουμε για να σταματήσουμε την υπερθέρμανση του πλανήτη, όσο ενεργά κι αν δράσουμε για να προ­ στατεύσουμε τον εαυτό μας από τις καταστροφικές συνέπειές της, το γεγονός παραμένει πως φέραμε την ανθρωπότητα στο χείλος της εξα­ φάνισης – τόσο κοντά, που ήδη μπορούμε να διακρίνουμε με τι θα έμοιαζε κάτι τέτοιο και να προβλέψουμε, με αρκετή ακρίβεια, πόσο θα υποφέρουν τα παιδιά και τα εγγόνια μας. Τόσο κοντά, μάλιστα, που εμείς οι ίδιοι βιώνουμε κιόλας κάποιες από τις συνέπειες, όταν απο­ φασίζουμε να τις κοιτάξουμε κατάματα. Είναι δύσκολο να πιστέψουμε τι έχει συμβεί, και πόσο γρήγορα συνέ­ βη. Στο τέλος του καλοκαιριού το 2017, τρεις τυφώνες μαίνονταν ταυ­ τόχρονα στον Ατλαντικό, 55 ακολουθώντας αρχικά την ίδια πορεία, λες και ήταν τάγματα στρατού σε παρέλαση. Όταν ο τυφώνας Χάρβεϊ έπλη­ ξε το Χιούστον, οι καταιγίδες που έφερε περιγράφηκαν από μερικούς σαν ένα γεγονός που θα αναμέναμε να συμβεί μόνο μία φορά κάθε πεντακόσιες χιλιάδες χρόνια. 56 Οι σκεπτόμενοι αναγνώστες ειδήσεων για το περιβάλλον γνωρίζουν ήδη σε ποιο βαθμό η κλιματική αλλαγή έχει καταστήσει τέτοιους όρους άνευ περιεχομένου, όταν περιγράφουν καταιγίδες που θα είχαν μία στις πεντακόσιες χιλιάδες πιθανότητες να συμβούν ανά έτος. Αλλά οι αριθμοί αυτοί βοηθούν ως εξής: μας υπενθυμίζουν πόσο μας έχει απο