Ακατοίκητη Γη: Μια ιστορία του μέλλοντος

ΤΟ ΝΤΟΜΙΝΟ ΤΗΣ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗΣ 21 τρόπο με τον οποίο ζούμε πάνω στον πλανήτη. Τι λέει, όμως, η επι­ στήμη; Η απάντηση είναι περίπλοκη, γιατί βασίζεται σε δύο αστάθμη­ τους παράγοντες: το τι θα πράξουν οι άνθρωποι, κυρίως όσον αφορά τις εκπομπές ρύπων, και το πώς θα αντιδράσει το κλίμα, είτε πρόκειται για την αύξηση καθαυτήν της θερμοκρασίας, είτε για ένα πλήθος πιο περίπλοκων, και πολλές φορές αντιφατικών μεταξύ τους, συστημάτων ανατροφοδότησης. Αλλά ακόμα και με αυτές τις αβεβαιότητες, η επι­ στημονική έρευνα είναι τρομακτικά ξεκάθαρη. Η Διακυβερνητική Επι­ τροπή για την Αλλαγή του Κλίματος (IPCC) του ΟΗΕ προσφέρει τις κατά γενική ομολογία εγκυρότερες εκτιμήσεις για την κατάσταση του πλανήτη αλλά και την πιθανότερη πορεία της κλιματικής αλλαγής – κυρίως επειδή είναι συντηρητική στις προβλέψεις της και ενσωματώνει μόνο έρευνες που θεωρεί αδιαμφισβήτητες ως προς τα πορίσματά τους. Μια νέα έκθεση αναμένεται να ανακοινωθεί το 2022, αλλά η πιο πρό­ σφατη καταλήγει στο συμπέρασμα πως, αν ενεργήσουμε επί του θέμα­ τος των ρύπων άμεσα, θέτοντας σε ισχύ όλες τις ως τώρα ανεφάρμοστες δεσμεύσεις που αναλάβαμε με τη Συμφωνία του Παρισιού, πιθανώς θα προκληθεί αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη κατά 3,2 βαθμούς Κελσίου. 28 Αυτή θα ήταν πάνω από τρεις φορές μεγαλύτερη από την αύξηση της θερμοκρασίας που σημειώθηκε από την απαρχή της βιο­ μηχανικής επανάστασης, και θα έφερνε το έως πρόσφατα αδιανόητο λιώσιμο των πάγων στους πόλους του πλανήτη 29 όχι απλώς στη σφαί­ ρα του πραγματικού, αλλά στο παρόν. Κάτι τέτοιο θα σήμαινε τη βύθι­ ση κάτω από τη στάθμη της θάλασσας 30 όχι μόνο του Μαϊάμι και της Ντάκα, αλλά και της Σανγκάης, του Χονγκ Κονγκ και εκατό άλλων πόλεων σε όλο τον κόσμο. Το κομβικό σημείο για μια τέτοια καταστρο­ φή θεωρείται πως βρίσκεται περίπου στους δύο βαθμούς Κελσίου. Σύμφωνα με αρκετές πρόσφατες μελέτες, 31 ακόμα και με ακαριαία δια­ κοπή των εκπομπών ρύπων η θερμοκρασία του πλανήτη πιθανώς θα ανέβει περίπου τόσο μέχρι το τέλος του αιώνα που διανύουμε. Οι συνέπειες της κλιματικής αλλαγής δεν σταματούν ως διά μαγείας στο 2100 απλώς επειδή τα περισσότερα μοντέλα πρόβλεψης φτάνουν συμβατικά μόνο ως εκείνο το σημείο. Αυτός είναι και ο λόγος που μερικοί μελετητές της κλιματικής αλλαγής αναφέρονται στα εκατό χρό