Αισθηματική αγωγή

24 | ΓΚΙΣΤΑΒ ΦΛΟΜΠΕΡ Ο κύριος Φρεντερίκ Μορό, που είχε πάρει προσφάτως το απολυτήριό του, επέστρεφε στη Νοζάν-σιρ-Σεν, όπου θα ζούσε για δυο μήνες μες στην πλήξη, πριν φύγει να κάνει τα νομικά του . Η μητέρα του, μαζί με το απαραίτητο ποσό, τον είχε στείλει να δει έναν συγγενή στη Χάβρη, με την ελπίδα ότι θα έκανε τον γιο της κληρονόμο του · είχε επιστρέψει μόλις την προηγουμένη · και μια που δεν μπόρεσε να μείνει περισσότερο στην πρωτεύ- ουσα, αποζημίωνε τον εαυτό του, παίρνοντας τον πιο μακρινό δρόμο για την επαρχία του. Η φασαρία καταλάγιαζε · είχαν όλοι καθίσει · ορισμένοι ζε- σταίνονταν όρθιοι γύρω από τη μηχανή, και το φουγάρο ξερ- νούσε με έναν ρόγχο αργό και ρυθμικό το σύννεφο του μαύρου καπνού · τα σταγονίδια της πάχνης κυλούσαν πάνω στον χαλκό · το κατάστρωμα έτρεμε από μια μικρή εσωτερική δόνηση και οι δύο τροχοί, καθώς γυρνούσαν γρήγορα, χτυπούσαν το νερό. Ο ποταμός είχε όχθες αμμουδερές. Στον δρόμο τους συνα- ντούσαν κορμούς δέντρων που προορίζονταν για ξυλεία, και με τη δίνη των κυμάτων άρχιζαν να κλυδωνίζονται, ή έναν άντρα να ψαρεύει σε ένα πλεούμενο δίχως πανιά · έπειτα η ομίχλη που πήγαινε κι ερχόταν έσβησε, ο ήλιος φάνηκε, ο λόφος που ακο- λουθούσε στα δεξιά τη ροή του Σηκουάνα χαμήλωσε σιγά σιγά κι εμφανίστηκε ένας άλλος, κοντύτερα, στην αντίπερα όχθη. Τον στεφάνωναν δέντρα ανάμεσα από σπίτια χαμηλά με στέ- γες ελαφρώς κεκλιμένες. Είχαν κήπους που ακολουθούσαν την πλαγιά και τους χώριζαν φρεσκοχτισμένοι λιθόχτιστοι φράχτες, κιγκλιδώματα, πελούζες, θερμοκήπια και μεγάλες γλάστρες με γεράνια, τοποθετημένες ανά τακτά διαστήματα πάνω σε ανα- βαθμούς όπου μπορούσες να σταθείς και ν’ ακουμπήσεις. Πολ- λοί είναι εκείνοι που, βλέποντας αυτά τα καλαίσθητα σπίτια, τα τόσο ήσυχα, θα ήθελαν να ήταν οι ιδιοκτήτες τους και να ζήσουν εκεί μέχρι το τέλος της ζωής τους, μαζί με ένα καλό μπιλιάρδο, μια βάρκα, μια γυναίκα ή κάτι άλλο που θα ήταν το όνειρό τους.