Ακόμα και τα άγρια σκυλιά

Α Κ Ο Μ Α Κ Α Ι Τ Α Α Γ Ρ Ι Α Σ Κ Υ Λ Ι Α 23 την προειδοποίησε η Κλαρκ. «Και αυτή η φωτογραφία είναι στραβή». «Όχι, αν κάνεις αυτό». Η Έσον έγειρε το κεφάλι της κατά είκοσι μοίρες, ύστερα προσάρμοσε τη φωτογραφία. Έδειχνε το πτώμα in situ, πεσμέ­ νο πάνω στο χαλί, σαν να κοιμόταν μεθυσμένος. «Πού είναι το αφεντικό;» ρώτησε η Κλαρκ. «Στο Χάουντεν Χολ» απάντησε ο Όγκιλβι. «Μπα;» Το Χάουντεν Χολ ήταν η έδρα του εγκληματολογικού ερ­ γαστηρίου της πόλης. «Είπε πως αν δεν γυρίσει εγκαίρως, η ενημέρωση των μέ­ σων είναι όλη δική σου». Η Κλαρκ κοίταξε το ρολόι: είχε μια ώρα ακόμα. «Χαρακτηριστικά γενναιόδωρο εκ μέρους του» μουρμού­ ρισε, στρέφοντας την προσοχή της στην πρώτη από τις νεκρο­ λογίες. Τις είχε μόλις τελειώσει και τις έδινε στην Έσον για να τις προσθέσει στον τοίχο, όταν έφτασε ο Πέιτζ. Ήταν μαζί με έναν αρχιφύλακα ονόματι Τσάρλι Σάικς. Ο Σάικς κανονικά ήταν τοποθετημένος στη Δίωξη του Λιθ. Είχε ακόμη έναν χρόνο για να βγει στη σύνταξη και περίπου το ίδιο για να πάθει καρδια­ κή προσβολή – το πρώτο πιο πολύ παρά το δεύτερο κυριαρχού­ σε πρακτικά σε κάθε συζήτηση που είχε η Κλαρκ με τον τύπο. «Γρήγορη ενημέρωση» ξεκίνησε ο Πέιτζ ασθμαίνοντας, αφού μάζεψε την ομάδα του. «Οι έρευνες από πόρτα σε πόρτα συνεχί­ ζονται και έχουμε και κάνα δυο αστυνομικούς που ελέγχουν τις κάμερες ασφαλείας κλειστού κυκλώματος στη γύρω περιοχή. Κά­ ποιος κάπου κάθεται σε έναν υπολογιστή για να δει αν υπάρχουν και άλλες υποθέσεις, εντός της πόλης και παραέξω, που να ται­ ριάζουν μ’ αυτήν εδώ. Θα πρέπει να συνεχίσουμε να παίρνουμε καταθέσεις από το δίκτυο φίλων και γνωστών του νεκρού, και κάποιος θα πρέπει να πάει να σκάψει βαθιά για να ανακαλύψει λεπτομέρειες από την επαγγελματική ζωή του λόρδου Μίντον...»