Αερογέφυρα

Α Ε Ρ Ο Γ Ε Φ Υ Ρ Α 11 κάμποσους αστυνομικούς που ήταν μαζεμένοι στην όχθη, καθώς ήταν τόσο αδύνατος, που έδινε μονίμως την εντύπωση ενός σκιάχτρου με ρούχα. Παρ’ όλη την εύθραυστη εξωτερική του εμφάνιση, ήταν εκπληκτικά δραστήριος και δουλευταράς. Μόλις στάθμευσε ο Οπενχάιμερ το υπηρεσιακό αυτοκίνητο στη Στιχ­ στράσε κοντά στην όχθη, ο Βέντσελ κατευθύνθηκε ζωηρά προς το μέρος του. Η άψογη συνεργασία με τον βοηθό του θύμιζε στον Οπενχάιμερ τη σχέση εμπιστοσύνης που είχε αναπτυχθεί ανάμεσα στον ίδιο και τον νεκρό συνάδελφό του, τον Μπίλχαρντ. Είχαν καταφέρει να συντονιστούν μεταξύ τους, και σαν αρμο­ νική ομάδα είχαν αφήσει από καιρό κατά μέρος τις συνηθισμέ­ νες τυπικές ευγένειες. Αυτό δεν είχε διαφύγει την προσοχή του Κόρντες, του επικεφαλής του τμήματος, κι έτσι τους έστελνε όλο και πιο συχνά μαζί στο κυνήγι των εγκληματιών. «Τι έχουμε εδώ;» ρώτησε ο Οπενχάιμερ. Ο Βέντσελ στράφηκε προς το μέρος του. «Τα παιδιά βρήκαν εδώ αυτό το πόδι και ύστερα ειδοποίησαν την αστυνομία». Έδειξε το αποκομμένο μέλος στη λάσπη και μετά έγνεψε προς τα παιδιά, τα οποία παρακολουθούσαν ανα­ στατωμένα τους μεγάλους. Μια γυναίκα με πολιτικά έστεκε πλάι τους. Ήταν μάλλον η συνάδελφος που είχε ζητηθεί να έρθει από το Γυναικείο Τμήμα Δίωξης Εγκλήματος. Αν και η αποστολή της ήταν να φροντίσει τους ανήλικους μάρτυρες, ούτε αυτή μπορού­ σε να πάρει τα μάτια της από την κομμένη κνήμη. «Είναι πολύ πιθανό το πόδι να ξεβράστηκε εδώ» πρόσθεσε ο Βέντσελ. Ύστερα τράβηξε τον Οπενχάιμερ παράμερα, ώστε να μην τον ακούσουν οι άλλοι αστυνομικοί, και μουρμούρισε: «Πρέ­ πει να έχουν περάσει κάμποσες ώρες. Πρώτη έφτασε η πεζή περίπολος για να διασφαλίσει τον τόπο του εγκλήματος, ύστερα ενημερώθηκε το Λιμενικό. Και έπειτα απ’ όλα αυτά κάποιος σκέφτηκε να καλέσει κι εμάς». Έγνεψε αποδοκιμαστικά.