60 γλώσσες - Ένα ταξίδι στην Ευρώπη

Λιθουανικά 19 έχουν απλώς τον γνωστό ενικό και πληθυντικό αριθμό, αλλά και έναν ιδιαίτερο «δυϊκό»: ένα είδος πληθυντικού που αναφέρεται συγκεκριμέ- να σε δύο πράγματα. Κάτι τέτοιο είναι σπάνιο στις σύγχρονες ινδοευ- ρωπαϊκές γλώσσες, με τα σλοβενικά να είναι η κύρια –και περήφανη– εξαίρεση. Οι κλίσεις των ρημάτων, η σύνταξη, τα σχήματα έμφασης, τα επι- θήματα – πολλά στοιχεία είναι εκείνα που μαρτυρούν την καταγωγή των λιθουανικών από την ΠΙΕ. Όλα τους έχουν επιβιώσει εδώ και διακόσιες γενιές με σχετικά μικρές αλλαγές. Οι Λιθουανοί επομένως είναι οι αδιαμφισβήτητοι πρωταθλητές Ευρώπης στο χαλασμένο τηλέ- φωνο.  Ενώ η ΠΙΕ βρίσκεται στη ρίζα των αγγλικών, τα λιθουανικά δεν έχουν δώσει σχεδόν καμία λέξη στα αγγλικά. Η λέξη eland , που χρησιμοποιείται για μια αντιλόπη της Νότιας Αφρικής, ενδέχεται να προέρχεται από τα λιθουανικά ( élnis ), αλλά μόνο μέσω των ολλανδικών και των γερμανικών (όπου και ση- μαίνει «έλαφος»).  Ruden ė ja – λιθουανική λέξη που σημαίνει «αρχή του φθινοπώρου», όπως φαίνεται στη φύση.