4 3 2 1

4 3 2 1 45 ταμόρφωσε τους μήνες εκείνους της ακινησίας σε αυτό που η Ρόουζ θα περιέγραφε αργότερα στον γιο της ως μεγάλη περιπέτεια . Δεν γίνεται να κάθεσαι στο σπίτι όλη μέρα ακούγοντας ραδιό­ φωνο και βλέποντας αυτές τις ανοησίες στην τηλεόραση, είπε η Μίλντρεντ. Γιατί δεν βάζεις το μυαλό σου να δουλέψει, για αλλα­ γή, και να καλύψεις μερικά κενά; Να καλύψω τι; είπε η Ρόουζ, που δεν καταλάβαινε τι έλεγε η Μίλντρεντ. Εσύ μπορεί να μην το καταλαβαίνεις, είπε η αδελφή της, αλλά ο γιατρός σου σου έκανε ένα θαυμάσιο δώρο. Σε μετέτρεψε σε φυλακισμένη, και το μοναδικό πράγμα που έχουν οι φυλακισμέ­ νοι και δεν έχουν οι υπόλοιποι είναι ο χρόνος, απεριόριστος χρό­ νος. Να διαβάσεις βιβλία, Ρόουζ. Να αρχίσεις να μορφώνεσαι. Αυτή είναι η ευκαιρία σου, και αν θέλεις τη βοήθειά μου, μετά χαράς θα σ’ την προσφέρω. Η βοήθεια της Μίλντρεντ ήρθε υπό μορφή καταλόγου βιβλίων, πολλών καταλόγων βιβλίων στους επόμενους μήνες, και με το σινεμά προσωρινά απαγορευμένο, για πρώτη φορά στη ζωή της η Ρόουζ χόρταινε τη δίψα της για ιστορίες με μυθιστορήματα, καλά μυθιστορήματα, όχι τα αστυνομικά και τα μπεστ σέλερ στα οποία ίσως θα είχε καταλήξει από μόνη της αλλά τα βιβλία που πρότεινε η Μίλντρεντ, κλασικά βέβαια, πάντα όμως επιλεγμένα για τη Ρόουζ, βιβλία που η Μίλντρεντ διαισθανόταν πως η Ρόουζ θα απολάμβανε, που σήμαινε ότι ο Μόμπι Ντικ και ο Οδυσσέας και Το μαγικό βουνό δεν βρέθηκαν ποτέ σε αυτούς τους καταλόγους, εφό­ σον τέτοια βιβλία θα ήταν πολύ τρομακτικά για την απαίδευτη Ρόουζ, πόσες άλλες επιλογές είχε, όμως, και καθώς περνούσαν οι μήνες και το μωρό της μεγάλωνε μέσα της, η Ρόουζ περνούσε τις μέρες της κολυμπώντας στις σελίδες των βιβλίων, και παρότι μέσα στις δεκάδες που διάβασε υπήρχαν και μερικές απογοητεύ­ σεις (το Κι ο ήλιος ανατέλλει , για παράδειγμα, που της φάνηκε ψεύ­ τικο και ρηχό), σχεδόν όλα τα υπόλοιπα την παρέσυραν και την κράτησαν απορροφημένη απ’ την αρχή ως το τέλος, ανάμεσά τους