4 3 2 1

P A U L A U S T E R 32 Αν παντρευόταν τον Στάνλεϊ, επιτέλους θα κέρδιζε σε κάτι τη Μίλντρεντ, κι ας μην ήταν ξεκάθαρο αν η Μίλντρεντ ενδιαφερόταν καθόλου να παντρευτεί. Για την ώρα, η αδελφή της έδειχνε να τα περνάει φίνα κάνοντας τη μια σύντομη σχέση μετά την άλλη. Μπράβο στη Μίλντρεντ, η Ρόουζ όμως καμιά διάθεση δεν είχε να ζει έτσι. Δέκατο τέταρτον: Ο Στάνλεϊ έβγαζε λεφτά, και όπως έδειχναν τα πράγματα τώρα, θα έβγαζε κι άλλα λεφτά όσο περ­ νούσε ο καιρός. Ήταν παρήγορη η σκέψη αυτή, αλλά και κάπως αγχωτική. Για να βγάλεις λεφτά, έπρεπε να σκέφτεσαι τα λεφτά όλη την ώρα. Θα ήταν δυνατό να ζήσει με έναν άντρα που μόνη του έγνοια ήταν ο τραπεζικός του λογαριασμός; Δέκατο πέμπτον: Ο Στάνλεϊ τη θεωρούσε την ομορφότερη γυναίκα στη Νέα Υόρκη. Ήξερε πως δεν ήταν αλήθεια, όμως δεν είχε αμφιβολία πως ο Στάνλεϊ το πίστευε ειλικρινά. Δέκατο έκτον: Άλλος κανένας δεν υπήρχε στον ορίζοντα. Ακόμα κι αν ο Στάνλεϊ δεν θα μπορούσε ποτέ να γίνει δεύτερος Ντέιβιντ, ήταν απείρως ανώτερος από όλους αυτούς τους γκρινιάρηδες κακόμοιρους που της είχε πασά­ ρει η Νάνσι. Τουλάχιστον ο Στάνλεϊ ήταν ώριμος. Τουλάχιστον ο Στάνλεϊ δεν παραπονιόταν ποτέ. Δέκατο έβδομον: Ο Στάνλεϊ ήταν Εβραίος με τον τρόπο που ήταν κι εκείνη Εβραία, πιστό μέλος της φυλής, αλλά χωρίς να ενδιαφέρεται να ασκήσει τη θρησκεία ή να ορκιστεί υποταγή στον Θεό, το οποίο θα σήμαινε μια ζωή απρό­ σκοπτη από τελετουργικά και προλήψεις, τίποτα περισσότερο από δώρα το Χάνουκα, ματσά και τις τέσσερις ερωτήσεις 4 μια φορά τον χρόνο, την άνοιξη, περιτομή για το αγόρι, αν έκαναν ποτέ αγόρι, αλλά όχι προσευχές, όχι συναγωγές, όχι να παριστάνουν πως πιστεύουν σε κάτι που εκείνη δεν πίστευε, σε κάτι που εκεί­ νοι δεν πίστευαν. Δέκατο όγδοον: Όχι, δεν τον αγαπούσε τον Στάνλεϊ, ο Στάνλεϊ όμως την αγαπούσε. Ίσως αυτό να αρκούσε για αρχή, ένα πρώτο βήμα. Μετά από αυτό, ποιος ήξερε; 4 Οι ερωτήσεις που κάνει το νεότερο μέλος της οικογένειας κατά τον εορ­ τασμό του εβραϊκού Πάσχα.