Τζακ

9 Περπατούσε σχεδόν δίπλα της , δυο βήματα πίσω της. Δεν γύρισε να τον κοιτάξει. «Δεν σας μιλάω» του είπε. «Καταλαβαίνω απόλυτα». «Αν καταλαβαίνατε απόλυτα, δεν θα με ακολουθούσατε». Εκείνος είπε, «Όταν ένας άντρας βγάζει μια κοπέλα για δείπνο, είναι υποχρεωμένος να τη συνοδέψει σπίτι». «Όχι, δεν είναι υποχρεωμένος. Όχι αν του πει να φύγει και να την αφήσει ήσυχη». «Δεν μπορώ ν’ αλλάξω τον τρόπο με τον οποίο διαπαιδα- γωγήθηκα» είπε. Αλλά πέρασε από την άλλη πλευρά του δρό- μου και βάδισε παράλληλα μ’ εκείνη, στο απέναντι πεζοδρό- μιο. Όταν πλέον απείχαν μόνο ένα τετράγωνο από το σπίτι της, διέσχισε και πάλι τον δρόμο. Είπε, «Θέλω να ζητήσω συγγνώμη». «Δεν θέλω ν’ ακούσω. Και μην προσπαθήσετε να μου εξη- γήσετε». «Ευχαριστώ. Θέλω να πω, θα προτιμούσα να μην προσπα- θήσω να εξηγήσω. Αν είναι όλα εντάξει». «Τίποτε δεν είναι εντάξει. Το εντάξει δεν έχει θέση σ’ αυ- τήν τη συζήτηση». Παρ’ όλα αυτά, η φωνή της ήταν απαλή. «Καταλαβαίνω, φυσικά. Αλλά δεν μπορώ να παραιτηθώ εντελώς».