Ίντριγκα στο Ιόνιο

7 1 Η ίντριγκα Αθήνα, 20 Αυγούστου… Ή ταν μια από τις πιο ζεστές μέρες του καλοκαιριού και για πολλοστή φορά, όπως κάθε καλοκαίρι, η Αθήνα ήταν πνιγμένη στο καυσαέριο. Το κυκλοφοριακό παρουσίαζε κι αυτό συμπτώματα ασφυξίας, ιδιαίτερα στους κεντρικούς δρόμους. Οι οδηγοί, που δεν έλεγαν να αποδεχτούν τη μοίρα της μεγαλούπολης, διαδήλωναν την αγανάκτησή τους με το αθεράπευτο και αγαπημένο συνή- θειό τους: απανωτά και έντονα κορναρίσματα. Στον απόμερο δρόμο όπου ήταν εγκατεστημένο το Προ- ξενείο της Συρίας η κίνηση ήταν σχεδόν ανύπαρκτη και υπήρχε έντονη αστυνομική παρουσία: πέντε ειδικοί φρου- ροί αντί για έναν στην είσοδο του κτιρίου και, πέρα από αυτούς, από ένα περιπολικό της αστυνομίας στην είσοδο και στην έξοδο του δρόμου. Οι λιγοστοί περαστικοί κο- ντοστέκονταν σχολιάζοντας τα πρόσθετα μέτρα, που, όπως υπέθεταν, οφείλονταν στην κατάσταση που επικρατούσε στη Συρία και γενικά στη Μέση Ανατολή. Στο γραφείο του στρατιωτικού ακόλουθου, που ήταν επιπλωμένο με ασυνήθιστη πολυτέλεια για τον σκοπό που εξυπηρετούσε, ο Τζαμάλ Σαφάρ, ένας γεροδεμένος Σύρος