9
Πρόλογος του συγγραφέα
Το διήγημα «Ξοφλημένος», το πρώτο της συλλογής, είναι μία
από τις πιο πρόσφατες ιστορίες που έχω γράψει. Το βάλαμε
πρώτο πρώτο γιατί διαδραματίζεται στα μέσα της δεκαετίας
του ’80, όταν ο Ρέμπους μάθαινε τα κόλπα στο αστυνομικό
τμήμα του Σάμερχολ (όπως αφηγούμαι στο μυθιστόρημά μου
Άγιος ή αμαρτωλός;
). Ακολουθούν οι δώδεκα ιστορίες από τη
συλλογή μου με τίτλο
A Good Hanging and Other Stories.
Οι
ιστορίες αυτές γράφτηκαν με σκοπό να αποτελέσουν ένα ημε-
ρολογιακό έτος από τη ζωή του Ρέμπους. Έτσι «Το πλέιμπακ»
διαδραματίζεται Μάρτιο, το «Μια καλή θηλιά» Αύγουστο (την
περίοδο που το Φεστιβάλ του Εδιμβούργου Φριντζ είναι στο
αποκορύφωμά του – όπως και ήτανε), και το «Πάει ο παλιός
ο χρόνος» διαδραματίζεται Δεκέμβριο. Στη συνέχεια ακολουθεί
η νουβέλα «Ο θάνατος δεν είναι το τέλος» (μέρος της οποίας
συμπεριέλαβα «πετσοκομμένο» στο μυθιστόρημα
Dead Souls
).
Περιλαμβάνονται επίσης δύο ολοκαίνουργιες ιστορίες – «Η
επιβάτισσα» και «Ένα πρόβλημα για τρεις μπίρες». Το τελευ-
ταίο διήγημα της συλλογής, «Η τελευταία σταγόνα», διαδρα-
ματίζεται αμέσως μετά τη συνταξιοδότηση του Ρέμπους στο
τέλος του μυθιστορήματος
Τελευταίο τραγούδι για τον Ρέμπους
και το έγραψα για να το διαβάσω σε μια φιλανθρωπική βραδιά
που έλαβε χώρα στο Caledonian Brewery στο Εδιμβούργο – όταν
φτάσετε στην ιστορία αυτή θα καταλάβετε το γιατί.
Ελπίζω να περάσετε τόσο καλά διαβάζοντας αυτές τις
ιστορίες όσο κι εγώ όταν τις έγραφα.
Ιαν Ράνκιν